Conducerea Federaţiei Române de Volei a decis, miercuri, schimbarea locului de disputare a meciurilor dintre România şi Georgia, contînd pentru primul tur de calificare din cadrul preliminariilor Jocurilor Olimpice de anul viitor. Astfel, partidele au fost mutate de la Ploieşti la Bucureşti, în Sala Floreasca, în zilele de 1 şi 2 septembrie, pentru că georgienii au fost de acord să joace în România ambele manşe. În cazul unei foarte aşteptate calificări, românii vor evolua în turneul de precalificare găzduit de Ungaria, în perioada 28 noiembrie - 2 decembrie. Celelalte patru echipe vor fi învingătoarea dublei manşe dintre Muntenegru şi Letonia plus trei formaţii care vor juca la Campionatul European ce va avea loc în Rusia în luna septembrie, respectiv formaţiile clasate pe locurile 7, 12 şi 13. Cele şase echipe vor fi împărţite în două grupe de trei, în care se joacă fiecare cu fiecare, iar primele două din fiecare grupă vor juca semifinale în cruciş, apoi finala mare. Prima clasată primeşte dreptul de a juca în turneul european de calificare pentru Jocurile Olimpice, programat în perioada 7-13 ianuarie 2008, alături de Turcia (ţara organizatoare), celelalte două cîştigătoare ale turneelor de precalificare şi primele patru clasate la Campionatul European. Dacă vreuna dintre aceste ultime patru formaţii obţine calificarea pentru Beijing la Cupa Mondială din decembrie, ea va fi înlocuită de una dintre cele trei finaliste ale turneelor de precalificare.

În aceste condiţii, echipa masculină de volei a României păstrează doar şanse teoretice de a juca anul viitor la Jocurile Olimpice, pentru că sînt doar 11 locuri libere (China este calificată din oficiu). Trei locuri vor fi ocupate de formaţiile care vor termina pe podium la Cupa Mondială, cinci sînt rezervate cîştigătoarelor turneelor organizate pe fiecare continent, iar ultimele trei vor fi atribuite învingătoarelor a trei turnee organizate de federaţia internaţională. Astfel, cel puţin teoretic, Europa va putea ocupa maximum şapte locuri, şi asta dacă echipele de pe Bătrînul Continent vor monopoliza podiumul la Cupa Mondială! Lucru aproape imposibil, în condiţiile în care Brazilia a cîştigat aproape toate competiţiile importante în ultimii 6-7 ani…