Naţionala din Insulele Feroe a reuşit cea mai mare surpriză a deceniului în handbalul masculin, după ce a obţinut calificarea la Campionatul Mondial de handbal ineret din Algeria, terminând pe primul loc într-o grupă cu Elveţia, Finlanda şi Israel. Echipa din Insulele Feroe a profitat de faptul că a găzduit turneul de calificare pe teren propriu şi a avut o grupă în care a putut să se bată, dar acest lucru nu le scade cu nimic din meritele de a evolua în premieră la un Campionat Mondial. Opţiunea de a evolua la turneul final a luat-o încă după primul meci, după ce handbaliștii nordici au învins Elveţia cu 28-24! Apoi Insulele Feroe a câştigat partidele cu Israel (31-25) şi Finlanda (29-28) şi a făcut pasul către Campionatul Mondial cu maximum de puncte.

„Feroezii urmează şcoala daneză. Anual, Wilbek, Pitlyck şi alţi antrenori de top din Danemarca ţin cursuri de antrenori de două-trei săptămâni. Au şi ei oameni calificaţi să facă performanţă. Până la 16-17 ani, copiii fac handbal şi fotbal, apoi fiecare optează. Foarte mulţi copii, după 14-15 ani, se regăsesc în academiile daneze, precum Viborg. La ei lucrurile sunt foarte simple. Handbalul îl fac din plăcere, dar îl fac aşa cum trebuie, îşi dau silinţa. Peste 60% din populaţie practică handbal, au trei-patru divizii, inclusiv ligă de old-boys”, a declarat Bogdan Burcea pentru ProSport, tehnicianul echipei SCM Craiova, care a antrenat opt ani în Insulele Feroe, patru ani o echipă feminină şi alţi patru ani o formaţie masculină.

Naţionala de tineret a României a pierdut calificarea după 15-26 cu Danemarca, 25-32 cu Suedia şi 33-22 cu Bulgaria.

Croaţia, Danemarca, Spania, Insulele Feroe, Franţa, Germania, Ungaria, Islanda, Macedonia, Norvegia, Rusia şi Slovenia sunt cele două 12 naţiuni din Europa care s-au calificat la Campionatul Mondial de handbal tineret din Algeria, programat în a doua jumătate a lunii iulie a acestui an.