Emoţiile cresc odată cu apropierea primei manşe a importantei întîlniri cu Suedia, pentru un loc la Campionatul European de anul viitor. Ambele combatante au jucat, acum două zile, partide de verificare, penultimele înaintea meciului programat duminică, de la ora 16.30, la Karlskrona. Dacă România a învins şi a doua oară Olanda, tot la un gol, 33-32 (la pauză 17-14), Suedia a pierdut la limită în faţa vecinilor danezi, medaliaţi cu bronz mondial. Golurile jucătorilor antrenaţi de constănţeanul Lucian Râşniţă în al doilea meci cu olandezii au fost marcate de Sandu Iacob şi Valentin Ghionea, cîte şase, Jurcă 5g, Novanc 4g, Toma 3g, Timofte 3g, Cozma 2g, Şania 2g, Ciubotariu şi Nicolae cîte unul. Ultima verificare a “tricolorilor” înaintea deplasării în Suedia este împotriva Belgiei, astăzi, la Izegem.

Fără vedetele Kim Andersson (Kiel) şi Ljubomir Vranjes (Flensburg), jucători menajaţi de selecţionerul Ingemar Linnell, Suedia a pierdut la mare luptă duelul cu Danemarca, 34-33, după ce a condus tot meciul (18-16 la pauză). Golurile adversarilor noştri au fost înscrise de Lundstrom, Pettersson, Meijer şi Carlen, cîte cinci, Kallman 4g, Seifert 2g, Doder 2g, Arrhenius 2g, Larholm 2g şi Boquist unul. Meciul a fost urmărit şi de preşedintele Federaţiei Române de Handbal, Cristian Gaţu, care şi-a reafirmat încrederea în şansele de calificare ale echipei naţionale: “Suedia nu m-a impresionat, nu m-a înspăimîntat, dar trebuie să ţinem cont că au jucat fără Kim Andersson, iar prezenţa lui în echipă schimbă complet faţa echipei Suediei. Mi-e mai frică de echipa noastră, nu de cea a Suediei. Dacă vom evolua concentraţi 60 de minute şi vom fi atenţi la faza de finalizare, s-ar putea să ne calificăm. Cred în calificare, dar va fi foarte greu”. De departe cel mai valoros handbalist suedez la ora actuală şi unul dintre cei mai buni ai lumii, interul dreapta Kim Andersson (25 ani), este de părere că naţionala ţării sale porneşte cu prima şansă: ”Trebuie să jucăm cel mai bun handbal al nostru în ambele manşe, pentru că va fi o mare dezamăgire dacă nu ne vom califica. Am jucat la Constanţa în Liga Campionilor şi ştiu că publicul pune o mare presiune pe adversari. Cred că spectatorii vor asista la un meci de calitate, între două echipe bune, cu mulţi jucători componenţi ai echipelor de top europene”. Repetiţia finală a suedezilor înaintea partidei cu România a fost aseară, tot în compania Danemarcei, însă cu tot lotul complet.

În ceea ce priveşte returul întîlnirii România - Suedia, programat duminica viitoare, pe 17 iunie, de la ora 11.00, la Constanţa, organizatorii, Direcţia pentru Sport a Judeţului, Federaţia Română de Handbal, Consiliul Judeţean, Primăria Municipiului Constanţa, Asociaţia Judeţeană de Handbal, HCM Constanţa şi Fundaţia “Sportin”, au demarat deja pregătirile pentru ca evenimentul să fie unul de ţinută.