NATO a lansat oficial, luni, operaţiunea Ocean Shield, care are drept obiectiv lupta împotriva pirateriei din largul Cornului Africii. Comandamentul NATO de la Lisabona a anunţat că operaţiunea Ocean Shield - aprobată de Consiliul Nord-Atlantic - continuă operaţiunea similară Allied Protector, care fusese lansată în primăvară. În cadrul noii misiuni, care rămîne axată cu precădere pe operaţiuni antipiraterie, NATO va putea de asemenea să ajute statele din regiune - care doresc acest lucru - să-şi dezvolte propria capacitate de luptă împotriva activităţilor de piraterie. ”Această componentă a operaţiunii va veni în completarea eforturilor internaţionale în curs şi va contribui la stabilirea unei securităţi maritime durabile în apele Cornului Africii”, se spune într-un comunicat al Comandamentului aliat de la Lisabona, căruia i-a revenit comanda acestei operaţiuni, controlul tactic zilnic fiind încredinţat cartierului general de la Northwood, Marea Britanie.

În teren, la operaţiune participă Grupul naval permanent numărul 2 (SNMG2), avînd ca navă-amiral fregata britanică HMS Cornwall, asistată de fregata italiană ITS Libeccio, fregata elenă HS Navarinon, distrugătorul american USS Donald Cook şi fregata turcă TCG Gediz. Potrivit Biroului Maritim Internaţional, piraţii somalezi au atacat, anul trecut, peste 130 de nave, reprezentînd o creştere cu peste 200% a atacurilor, în raport cu 2007. Mai mult, aceste atacuri s-au înzecit în primele trei luni din 2009, în raport cu primul trimestru din 2008, ajungînd de la şase la 61.