Secretarul general al NATO, Anders Fogh Rasmussen, a condamnat reprimarea protestelor din Siria, dar a spus că Alianţa nu va întreprinde acţiuni militare în această ţară. Spre deosebire de Libia, nu există un mandat ONU şi nici susţinere regională pentru o astfel de operaţiune, a subliniat el, la Madrid. Rasmussen a cerut Damscului să respecte ”aspiraţiile legitime ale poporului”.

Forţele de securitate siriene au fost mobilizate pentru a contracara protestele de vineri. Numeroase unităţi ale armatei şi forţelor de securitate siriene au fost desfăşurate în oraşe din ţară, cu câteva ore înainte de manifestaţiile planificate. Opoziţia a numit mişcarea de protest de vineri Saleh al-Ali, referire la şeicul al-Ali, care a condus revolta siriană împotriva ocupaţiei franceze, relatează al-Arabiya. Joi seară, televiziunea naţională siriană a anunţat că omul de afaceri controversat Rami Makhlouf, văr al preşedintelui Bashar al-Assad, a decis să se retragă din comerţ şi să se dedice exclusiv operelor caritabile. Makhlouf era considerat cea mai puternică figură din mediul de afaceri sirian şi a fost acuzat în repetate rânduri de corupţie. Între timp, trupele siriene, susţinute de tancuri, au intrat în două oraşe din nordul ţării, Maarat al-Numan şi Khan Sheikhoun, care se află pe drumul dintre Damasc şi Aleppo. Secretarul general al ONU, Ban Ki-moon, a cerut Siriei să oprească vărsarea de sânge. Potrivit ONU, circa 1.100 de persoane au murit în represiunea guvernamentală din ultimele trei luni.