Miniştrii Apărării din NATO au recunoscut, vineri, necesitatea unei noi abordări în strategia de combatere a talibanilor şi a membrilor al-Qaida, fără a se angaja însă să trimită trupe suplimentare. ”Mulţi aliaţi au apreciat pozitiv evaluarea făcută generalului Stanley McChrystal, comandantul general al ISAF”, a afirmat secretarul american al Apărării, Robert Gates, în urma unei reuniuni la Bratislava cu colegii săi din NATO. ”Există o vastă susţinere a tuturor miniştrilor faţă de această abordare”, a confirmat secretarul general al NATO, Anders Fogh Rasmussen.

Pentru a redresa situaţia, generalul McChrystal a făcut două recomandări importante: protecţia civililor trebuie de acum înainte să primeze faţă de lupta împotriva talibanilor şi o importanţă prioritară trebuie acordată formării unei armate şi poliţii afgane capabile să preia conducerea. ”Miniştrii admit că a-i urmări şi ucide pe talibani nu rezolvă problema Afganistanului”, a adăugat Rasmussen. ”Avem nevoie de o doctrină comună în materie de combatere a insurgenţilor, dar nu era vorba despre a aproba formal orice la această reuniune”, a precizat şi şeful Pentagonului. Rasmussen a confirmat acest lucru, subliniind că ”miniştrii nu au discutat despre consecinţele în termeni de resurse militare ale acestor recomandări”. ”Reuniunea de la Bratislava nu a fost destinată unor discuţii despre suplimentări de forţe. Cu siguranţă, un anumit număr de aliaţi au declarat că reflectează sau se pregătesc pentru o intensificare a contribuţiilor lor militare sau civile sau ambele şi cred că acest lucru este foarte încurajator”, a declarat Gates. A merge mai departe ar fi fost cu atît mai dificil, pentru că nici SUA nu au discutat despre această problemă.

Generalul McChrystal solicită între 10.000 şi 40.000 de militari americani suplimentari, potrivit noii sale strategii. Gates a menţionat că recomandări în acest scop vor fi prezentate, probabil în două-trei săptămîni, preşedintelui american, Barack Obama.