Vehiculul de tip cargo Progress M-15M a fost lansat spre Staţia Spaţială Internaţională, vineri, de la cosmodromul rus din Baikonur, Kazahstan, a anunţat Centrul de control al zborurilor spaţiale din Rusia (TSOUP). Vehiculul, care are ca scop aprovizionarea Staţiei Spaţiale, a fost lansat la ora 12.50 GMT, cu o încărcătură de 2,36 tone, în special alimente, apă, carburant şi medicamente pentru ocupanţii staţiei spaţiale. Vehiculul trebuie să se conecteze la Staţie duminică, la ora 14.41 GMT. În prezent, la bordul Staţiei se află astronauţii ruşi Oleg Kononenko, Anton Şkaplerov şi Anatoli Ivanişin, americanii Dan Burbank şi Don Pettit şi olandezul Andre Kuipers.

Industria spaţială rusă a avut parte de un an foarte dificil, cu cinci eşecuri suferite în 2011. Pe 24 august 2011, un lansator Soyuz şi un vehicul Progress s-au prăbuşit la 325 de secunde de la lansarea de pe cosmodromul din Baikonour, în urma unei defecţiuni la motoare, paralizând timp de circa trei luni lansările spre Staţia Spaţială. Acest eşec a fost o lovitură gravă pentru sectorul spaţial rus, care se lăuda cu programul Soyuz, ce număra aproape 1.800 de lansări. În octombrie, o anchetă a concluzionat că aceste eşecuri au avut drept cauze neglijenţe în ceea ce priveşte controlul vehiculelor spaţiale.