Vicepreşedintele Comisiei Europene, Frans Timmermans, a declarat miercuri că UE a descoperit nereguli în exercitarea statului de drept din partea Guvernului polonez şi ia în calcul posibilitatea de a impune sancţiuni în acest sens. CE a adoptat o notă diplomatică oficială prin care critică Guvernul conservator al Poloniei pentru deciziiile legate de limitarea activitatea Curţii Constituţionale din ţară. Decizia de miercuri presupune că liderii UE au considerat nesatisfăcătoare negocierile purtate luni la rând cu Varşovia, ceea ce declanşează cea de-a treia etapă a procedurii de investigare din partea UE în privinţa respectării statului de drept în Polonia, cea a impunerii de sancţiuni. Anunţul vine după ce Frans Timmermans a efectuat o vizită în urmă cu o săptămână la Varşovia, pentru a discuta cu premierul polonez, Beata Szydlo, pe marginea disensiunilor dintre UE şi Polonia privitoare la exercitarea statului de drept. În urmă cu două săptămâni, CE l-a delegat pe Timmermans să transmită o notă diplomatică formală Varşoviei până luni, 30 mai, cu condiţia ca Polonia să facă progrese substanţiale în tratarea problematicilor indicate de UE asupra încălcării drepturilor democratice. O astfel de notă aduce cu sine şi sancţiuni impuse Poloniei de către UE.

După ce a câştigat alegerile din octombie, partidul actualului preşedinte al Poloniei, Jaroslaw Kaczynski, a preluat puterea şi a introdus modificări în Curtea Constituţională a ţării, modificări care subminează independenţa judecătorilor şi aduc atingere standardelor democratice ale UE, avertizează criticii. În acest sens, CE a lansat, în ianuarie, o procedură de verificare în cazul Poloniei a eventualelor încălcări în exercitarea statului de drept.