Premierul israelian Benjamin Netanyahu s-a pronunțat joi în favoarea grațierii unui soldat condamnat săptămâna aceasta la 18 luni de închisoare cu executare pentru uciderea unui atacator palestinian, informează mass-media israeliene, preluate de AFP. 'Sunt în continuare în favoarea grațierii soldatului Azaria', le-a spus Netanyahu jurnaliștilor care îl însoțeau într-o vizită oficială în Australia, potrivit postului Channel 10. Netanyahu s-a mai declarat favorabil unei astfel de grațieri încă înainte ca această condamnare să fie pronunțată. După luni de zile cât a durat acest proces care a captat opinia publică din Israel și a scos la lumină divergențe adânci, un tribunal militar l-a condamnat marți pe sergentul Elor Azaria la 18 luni de închisoare cu executare și la alte 18 luni cu suspendare. Membru al unei unități de paramedici, soldatul a fost filmat în 24 martie 2016 de un militant pro-palestinian în timp ce îi trăgea un glonte în cap lui Abdel Fattah al-Sharif la Hebron, în Cisiordania ocupată. Palestinianul tocmai atacase cu un cuțit soldați israelieni. Rănit de gloanțe, el zăcea la pământ, aparent incapabil de vreun atac. Procesul i-a ridicat pe cei care apără necesitatea respectării valorilor etice de către armată împotriva celor care pledează pentru o susținere fermă a soldaților israelieni care se confruntă cu atacuri din partea palestinienilor. În Australia, Netanyahu și-a exprimat îngrijorarea în legătură cu efectul pe care acest proces l-ar putea avea asupra soldaților confruntați cu violențe și care ar ezita să tragă din frică să nu fie anchetați, informează radioul public și postul Channel 2.

Potrivit unui sondaj publicat miercuri de cotidianul Maariv, 69% dintre israelieni sunt în favoarea grațierii lui Elor Azaria, iar 56% consideră prea severă pedeapsa pe care el a primit-o.