Cu 16 luni înainte de alegerile prezidenţiale, Nicolas Sarkozy îşi propune să continue reformele şi să recucerească încrederea francezilor. Acesta nici nu are altă alegere, dat fiind că a scăzut foarte mult în sondaje, operaţiunea pe care şi-o propune pe anul 2011 trebuie să-şi arate rezultatele cât mai repede. Cu ocazia urărilor de Anul Nou, transmise vineri seară de televiziunile franceze, şeful statului şi-a dezvăluit priorităţile pentru anul următor: să fie „un preşedinte protector” şi să continue reformele.

În timp ce Europa îşi revine cu greu din criză, Nicolas Sarkozy a vrut să-i liniştească pe francezi. „Prima mea obligaţie este să protejez Franţa”, afirmă liderul de la Elysee referindu-se la falimentul mai multor ţări europene care au cheltuit mai mult decât le-au permis posibilităţile. Nicolas Sarkozy a apărat îndelung moneda euro şi i-a criticat pe cei care se declară în favoarea unei reveniri la monedele naţionale. Şeful statului, care a ţinut să îşi laude bilanţul pe anul trecut, mai ales reforma sistemului de pensii, s-a prezentat, de asemenea, drept un factor responsabil hotărât şi curajos, care nu va ezita să facă schimbări, chiar cu riscul de a fi nepopular. Preşedintele a vrut astfel să adreseze un semnal electoratului său tradiţional. Nicolas Sarkozy, îngrijorat de creşterea în sondaje a lui Marine Le Pen, vrea mai ales să-i aducă pe alegătorii care au abandonat Frontul Naţional în 2007 în tabăra Uniunii pentru o Mişcare Populară, cu ocazia alegerilor cantonale din martie şi apoi a prezidenţialelor din 2012.

Preşedintele consideră că anti-sarkozysmul nu depăşeşte frontierele microcosmosului parizian. La Palatul Elysee, unii sunt mai puţin optimişti. Consilierul Henri Guaino îşi multiplică şi el deplasările incognito, ca să ia discret pulsul francezilor. Acesta s-a dus recent în două oraşe din departamentul din centrul Franţei, Yvelines, şi s-a întors îngrijorat de decalajul dintre preşedinte şi popor, după cum i-a mărturisit unui deputat.