Nivelul oceanului planetar ar putea creşte, în medie, cu 7 - 82 de centimetri pînă în anul 2100, o consecinţă a încălzirii globale, potrivit unui studiu publicat în revista ”Nature Geoscience”, care confirmă previziunile grupului interguvernamental de experţi în evoluţia climei (GIEC) din cadrul ONU. Nivelul oceanului planetar nu va creşte cu cîţiva metri pînă în anul 2100, aşa cum se temeau numeroşi oameni de ştiinţă. Inundaţiile vor fi mult mai frecvente în anumite regiuni ale lumii, în special în deltele fluviilor, a explicat Mark Siddall, de la Universitatea Bristol din Marea Britanie, coordonatorul acestui studiu. ”O creştere de 50 de centimetri ar fi foarte periculoasă pentru Bangladesh şi pentru toate regiunile aşezate la joasă altitudine. Iar 50 de centimetri reprezintă doar o valoare medie, pentru că, pe plan local, această creştere ar putea să atingă sau să depăşească un metru”, a adăugat Mark Siddall.

Într-un raport publicat în 2007, experţii GIEC, organizaţie din cadrul ONU, au prezis o creştere a nivelului oceanului planetar de 18 - 59 de centimetri, ce ar putea ajunge chiar la 76 de centimetri, dacă se ţine cont de topirea gheţarilor, conform unor modele de previziune ce au luat în calcul o creştere medie a temperaturilor cu 1,1 - 6,4 grade Celsius pînă în anul 2100. Fenomenul de încălzire a apelor oceanice este suficient pentru o creştere în volum a acestora, chiar fără să se mai ţină seama de topirea gheţarilor, al cărei impact asupra creşterii nivelului oceanelor a fost estimat la 17 centimetri de către experţii GIEC. Echipa de specialişti coordonată de Mark Siddall a folosit datele oferite de coralii fosili şi de eşantioanele de gheaţă extrase din calotele glaciare, care au fost introduse în modelele de previziune pe computer, pentru a determina evoluţia nivelului apelor oceanice în ultimii 22.000 de ani. Cercetătorii britanici au ajuns la concluzii similare celor formulate de experţii GIEC, folosind o metodă diferită, a declarat Mark Siddall. ”Modelul nostru indică faptul că impactul avut asupra nivelului mărilor şi oceanelor de încălzirea climei, în secolul XX, se va menţine şi în viitor, de-a lungul mai multor secole şi va reprezenta, totodată, o componentă importantă a modificării climei”, a explicat expertul britanic.