Activitatea în domeniul proteinelor fluorescente, cu aplicaţii în domeniul medical, în special în ceea ce priveşte detectarea tumorilor maligne, le-a adus Premiul Nobel pentru Chimie cercetătorilor americani Roger Tsien şi Martin Chalfie, alături de omul de ştiinţă japonez Osamu Shimomura. Cei trei au descoperit, în anul 1962, proteina fluorescentă verde, sintetizată de o specie de meduze, descoperire considerată, conform Comitetului Nobel, drept esenţială pentru dezvoltarea biochimiei. Aceste proteine fluorescente sînt folosite pentru capacitatea lor de marcare, în special în domeniul geneticii.

Osamu Shimomura, născut în 1928, la Kyoto, a lucrat în cadrul mai multor laboratoare ştiinţifice americane, în special la Boston. Martin Chalfie, născut în 1947, este profesor de biologie la Universitatea Columbia din New York, iar Roger Y. Tsien, născut în 1952, este profesor din 1989 la Universitatea California din San Diego. Laureaţii vor intra în posesia prestigioasei distincţii pe data de 10 decembrie, din partea regelui Suediei, Carl Gustaf al XVI-lea. Premiul constă într-o medalie din aur, o diplomă şi suma de zece milioane de coroane suedeze, aproximativ un milion de euro, care va fi împărţită în trei.