Modulul orbital Mars Reconaissance Orbiter aparţinînd NASA şi plasat pe orbită în jurul planetei Marte a reuşit să surprindă două imagini extraordinar de detaliate ale lui Phobos, unul dintre cei doi minusculi sateliţi naturali ai acestei planete. Craterul de impact Stickney, o depresiune cu diametrul de nouă kilometri care reprezintă principala trăsătură de relief de pe Phobos, domină aceste imagini care mai prezintă şi alte cratere mai mici legate între ele, cratere al căror proces de formare constituie un subiect de controverse pentru oamenii de ştiinţă. O parte a oamenilor de ştiinţă consideră că aceste lanţuri de cratere ce pot fi văzute în fotografii s-au format odată cu craterul de impact Stickney, în urma ciocnirii cu materie expulzată de la suprafaţa lui Marte după ciocnirea dintre planetă şi alte corpuri cosmice.

Phobos a fost descoperit în anul 1877 de către astronomul american Asaph Hall, iar împreună cu cea de-a doua lună a lui Marte, Deimos, se pare că sînt de fapt nişte asteroizi rămaşi prizonieri sub influenţa atracţiei gravitaţionale a planetei. Altitudinea orbitei lui Phobos în jurul lui Marte scade cu aproximativ 1,8 metri în timp de 100 de ani. Astfel în aproximativ 50 de milioane de ani Phobos se va prăbuşi pe Marte sau se va sparge, transformîndu-se într-un inel de fragmente în jurul acestei planete.

Mars Reconaissance Orbiter a fost lansat din Florida în august 2005 şi a ajuns pe orbită în jurul Planetei Roşii în martie 2006. Acest modul orbital a fost configurat în special pentru cartografierea lui Marte cu ajutorul unor camere de înaltă rezoluţie, în vederea alegerii unor posibile zone de asolizare pentru viitoarele misiunii de la suprafaţa planetei. De asemenea, echipamentele ştiinţifice instalate pe modulul orbital permit monitorizarea climei, atmosferei şi geologiei lui Marte. Şi agenţia spaţială rusă lucrează la o sondă spaţială ce urmează să asolizeze pe Phobos, să adune mostre de rocă şi să revină pe Terra. Această misiune, ce va purta denumirea de Phobos-Grunt, urmează să fie lansată în octombrie 2009, ocazie cu care se va răspunde şi întrebărilor legate de meteoritul Kaidun ce a căzut pe Pămînt la o bază militară rusă din Yemen în 1980 şi care se presupune că a fi o bucată desprinsă din Phobos.