În două studii diferite, cercetătorii americani din cadrul Institutului de Cercetare a Cancerului din Boston au fost identificate două mutaţii genetice care împreună sunt răspunzătoare de 71% dintre cazurile de melanom, un cancer de piele foarte agresiv şi cu o rată ridicată a mortalităţii. Aceste mutaţii, identificate într-o zonă a genomului care controlează genele, sunt active în cazul îmbolnăvirilor unui mare număr de persoane şi pot oferi informaţii extraordinar de importante pentru stoparea progresiei acestui tip de cancer.

Particularitatea acestei descoperiri constă în faptul că aceste gene fac parte din aşa-numita regiune de ”materie neagră” a genomului, făcând trimitere la misterioasa materie neagră care compune o mare parte din Univers dar este încă necunoscută. De-a lungul ultimilor ani au fost identificate numeroase mutaţii genetice care provoacă forme de cancer, însă toate se află în alte regiuni ale genomului, regiuni responsabile de producţia proteinelor. Aceleaşi mutaţii au fost depistate şi în celulele de cancer la ficat sau de vezică.