Mai multe specii noi de animale marine, precum ascidiile carnivore şi aricii de mare, au fost descoperite de cercetătorii americani şi australieni, în urma unei expediţii de explorare a apelor oceanice din largul Australiei. O echipă formată din specialişti australieni şi americani a petrecut o lună de zile explorînd apele din largul insulei australiene Tasmania, la adîncimi pînă atunci neexplorate, a explicat Ron Thresher, coordonatorul expediţiei. Cercetătorii au descoperit specii marine noi şi au colectat date preţioase despre efectele încălzirii climei asupra vieţii marine. Printre speciile nou descoperite se numără diverse varietăţi de ascidii carnivore, care trăiesc la o adîncime de aproximativ 4.000 de metri, arici de mare, bureţi de mare, dar şi specii complet noi, în zonele dominate de anemonele de mare cu pete violete şi crustacee.

Oamenii de ştiinţă au folosit un robot submersibil, de mărimea unui autoturism, pe care l-au botezat Jason, pentru a explora falia din scoarţa terestră din această zonă. Oamenii de ştiinţă au descoperit resturi de corali fosilizaţi, care au trăit în urmă cu peste 10.000 de ani. Eşantioanele prelevate vor putea oferi informaţii despre evoluţia climei din trecut şi vor putea ajuta la ajustarea modelelor previzionare ce încearcă să definească efectele viitoare ale încălzirii climei. Cercetătorii au confirmat faptul că reciful de corali pe care l-au studiat este pe cale să moară. Ron Thresher a declarat că aciditatea tot mai crescută a oceanelor ar putea fi responsabilă de acest fenomen. Încălzirea globală, o consecinţă a acţiunii gazelor cu efect de seră, precum dioxidul de carbon, generează o creştere a temperaturii oceanelor, dar sporeşte şi aciditatea acestor ape. În 2007, un raport ONU a avertizat asupra riscului ca Marea Barieră de Corali din Australia, cel mai mare organism viu al planetei, să fie distrusă în următoarele decenii, din cauza schimbării climei. Obiectiv turistic înscris în patrimoniul mondial al umanităţii, care se întinde pe o suprafaţă de peste 345.000 de kilometri pătraţi în largul coastelor australiene, Marea Barieră de Corali ar putea fi ameninţată cu ”dispariţia funcţională”, a avertizat ONU.