Cercetătorii americani au creat o tehnică inovatoare care permite stimularea producţiei de ovule la anumite femei sterile, cu ajutorul căreia una dintre paciente, din Japonia, a reuşit să dea naştere unui copil sănătos. Folosind această tehnică, medicii Spitalului Universitar „St. Marianna“ din Kawasaki, Japonia, au recoltat ovule de la cinci femei suferind de insuficienţă ovariană primară. Una dintre acestea a născut un copil, iar o alta este însărcinată.

Un număr de 27 de femei japoneze, cu vârsta medie de 37 de ani, au participat la acest experiment, iar cercetătorii au putut să preleveze de la cinci dintre ele ovule ajunse la maturitate, capabile să fie fertilizate in vitro. Deşi această tehnică nu a fost testată pe femei care suferă de alte tipuri de sterilitate, autorii studiului intenţionează să iniţieze un nou studiu pentru a determina dacă pacientele care suferă de menopauză precoce provocată de tratamente anticancer, precum radioterapia şi chimioterapia, ar putea beneficia la rândul lor de pe urma acestei metode. Cercetătorii doresc, de asemenea, să testeze aceeaşi tehnică pe femei infertile în vârstă de 40-45 ani.

Noul procedeu, pe care inventatorii săi l-au denumit activare in vitro, necesită extragerea unei părţi dintr-un ovar pentru a-l trata şi a-l reimplanta în apropiere de trompele uterine (tuburile lui Falloppio), care fac legătura între ovare şi uter. Pacientele sunt tratate cu hormoni pentru a stimula creşterea ţesuturilor specializate din ovare, denumite foliculi, în care se dezvoltă ovulele. Femeile care suferă de insuficienţă ovariană primară ajung la menopauză foarte devreme, înaintea vârstei de 40 de ani. Studiile precedente au arătate că aceste femei au încă foliculi foarte mici şi, deşi nu mai au ciclu menstrual, pot fi încă tratate. Rezultatele studiului oferă speranţe că aceste paciente pot fi tratate cu succes. Pentru femeile suferind de insuficienţă ovariană, donarea de ovule era singura speranţă, până acum, pentru a avea un copil.