Compania care gestionează centrala nucleară de la la Fukushima, TEPCO, a anunţat închiderea unui circuit pentru decontaminarea apei, după ce a identificat o scurgere de substanţe chimice. Potrivit TEPCO, au fost observate scurgeri de acid clorhidric dintr-un racord al uneia dintre cele trei unităţi ale sistemului de decontaminare ALPS şi s-a decis acoperirea racordului cu vinil. Două unităţi, printre care şi cea la care s-a detectat defecţiunea, se află la sfârşitul unei perioade de teste şi urmau să fie puse efectiv în funcţiune chiar ieri.

Sistemul ALPS, conceput de compania japoneză Toshiba, este unul dintre elementele-cheie ale strategiei TEPCO pentru tratarea celor 400.000 de tone de apă radioactivă acumulată la centrala nucleară, dintre care 300.000 se află în rezervoarele acesteia. Însă cantitatea creşte în fiecare zi, iar această apă nu va putea fi stocată la nesfârşit, mai ales că unele dintre cisterne nu sunt fiabile. Guvernul nipon a prevăzut deja fonduri pentru instalaţii de decontaminare suplimentare şi mai puternice, sistemul ALPS fiind insuficient.