Guvernul neo-zeelandez a anunţat marţi că investighează siguranţa hainelor importate din China şi alte ţări, pe fondul îngrijorărilor că ar putea conţine un nivel ridicat de substanţe chimice. Ministerul pentru Protecţia Consumatorilor a precizat că investigaţia a fost demarată după ce un post local de televiziune a descoperit că produse de lînă şi de bumbac importate din China conţineau un nivel de formaldehidă de 900 de ori mai mare decît limita de siguranţă stabilită de Organizaţia Mondială a Sănătăţii.

Formaldehida, folosită de unii producători de haine pentru a preveni apariţia mucegaiului, poate provoca iritări ale pielii, probleme respiratorii şi chiar cancer, în cazul expunerii la niveluri ridicate. Într-un incident separat, Comisia pentru Comerţ verifică siguranţa pijamalelor fabricate în China, după ce doi băieţi au suferit arsuri minore pentru că hainele lor au luat foc. Warehouse Group, cel maimare lanţ de magazine din ţară, a anunţat că a retras pijamalele de la vînzare, pînă cînd rezultatele testelor vor fi făcute publice, în cursul acestei săptămîni. Aceste decizii au fost luate în urma unei serii de scandaluri legate de siguranţa produselor chinezeşti, de la jucării la pastă de dinţi. Cel mai mare producător de jucării din lume, Mattel, a retras de pe piaţă, săptămîna trecută, milioane de jucării produse în China, care erau considerate periculoase.

Oficiali chinezi au declarat că lumea ar trebui să aibă încredere în obiectele produse în China şi au apreciat că deciziile de a retrage mai multe produse de pe piaţă sînt incorecte, partizane şi motivate politic.