Vineri, preşedintele ceh, Milos Zeman, a depus jurământul, devenind noul şef al statului, succedându-i în funcţie lui Vaclav Klaus, al cărui al doilea şi ultim mandat de cinci ani s-a încheiat la miezul-nopţii de joi spre vineri. Un veteran al stângii cehe şi premier în perioada 1998-2002, Zeman, în vârstă de 68 de ani, a obţinut victoria detaşat, la 26 ianuarie, în priemele alegeri prezidenţiale cehe organizate prin sufragiu direct, cu 54,8% din voturile exprimate. Adversarul său, Karel Schwarzenberg, în vârstă de 75 de ani, un aristocrat de dreapta şi actualul ministru de Externe, a obţinut 45,2% din voturile exprimate. Fostul preşedinte Vaclav Klaus, în vârstă de 71 de ani, a participat, vineri, la ceremonia de învestire a succsorului său, organizată în Sala Vladislav a Castelului Praga, fosta reşedinţă regală transformată în sediul preşedinţiei, după înfiinţarea Cehoslovaciei, în 1918.

În primul discurs susţinut în calitate de preşedinte, Zeman a declarat că va acţiona ”în vederea pacificării şi stabilizării scenei politice cehe”. ”Propun preşedinţia mea ca pe un teren neutru, în vederea unei dezbateri a tuturor partidelor parlamentare şi altor organisme. Propun să fiu un mediator şi în niciun caz un judecător”, a subliniat el. Un pro-european, spre deosebire de predecesorul său care a fost un eurosceptic, Milos Zeman a profitat de ocazie pentru a critica fenomene negative ce afectează societatea, ca de exemplu, o amplificare a extremei drepte şi corupţiei. Cunoscut pentru rezervele faţă de jurnalişti, el a formulat, în aplauzele celor din sală, critici dure la adresa unei ”mari părţi a presei, care se pretează la manipularea opiniei publice”. Economist de profesie, Zeman atinge un punct culminant al carierei sale politice, după ce a ocupat funcţii ca aceea de preşedinte al Camerei Inferioare a Parlamentului (1996-1998) şi premier (1998-2002), pe când era preşedintele Partidului Social-Democrat (CSSD). Celebru pentru un vocabular dur, cu accente populiste, el a obţinut victoria în alegerile prezidenţiale cu sprijinul electoratului de stânga şi din provincie, care l-a susţinut puternic.