Noul secretar general al NATO, danezul Anders Fogh Rasmussen, a pledat, luni, în prima sa conferinţă de presă în această calitate, pentru un angajament puternic al Alianţei în Afganistan. ”Trebuie să evităm ca Afganistanul să redevină o placă turnantă a terorismului internaţional”, a declarat el. După peste şapte ani la conducerea Guvernului danez, Rasmussen, în vîrstă de 56 de ani, aliat fidel al SUA, a fost desemnat, în luna aprilie, secretar general al NATO, pentru patru ani. El a preluat conducerea Alianţei într-o perioadă în care aceasta se confruntă cu o recrudescenţă a violenţelor din Afganistan, înainte de alegerile prezidenţiale şi provinciale din 20 august. ”În cursul mandatului meu, sper că vom reuşi să ajutăm afganii să se ocupe de securitatea lor, dar să fie clar pentru talibani, aceasta nu este o strategie de retragere. NATO nu se pregăteşte să plece. Vom rămîne ca susţinere atît timp cît va fi necesar”, a dat el asigurări. Pe termen mai scurt, Rasmussen a subliniat ”importanţa credibilităţii alegerilor din 20 august, pentru care NATO îşi face partea sa de efort, transportînd în special material electoral şi ajutînd poliţia şi armata afgane”.

Relaţiile NATO-Rusia vor reprezenta o altă prioritate a Alianţei, potrivit fostului premier danez, care vrea o consolidare a cooperării în problemele de interes comun, precum lupta împotriva terorismului. ”Nu sînt însă un visător. Vor exista subiecte fundamentale asupra cărora nu vom fi de acord. Rusia trebuie să îşi îndeplinească integral obligaţiile internaţionale, inclusiv respectînd integritatea teritorială şi libertatea politică a vecinilor săi”, a avertizat el. Conflictul din august 2008 dintre Rusia şi Georgia a avut un impact negativ asupra relaţiilor dintre Rusia şi NATO.

Cel puţin 12 persoane au murit într-un atentat în Afganistan

Cel puţin 12 persoane, inclusiv doi poliţişti, au murit, iar alte 20 au fost rănite într-un atentat comis luni, în oraşul afgan Herat. Bomba era ascunsă într-o pubelă situată pe marginea şoselei. Primele informaţii atestau că este vorba despre un atac sinucigaş, lucru dezminţit ulterior. Atacul a avut loc în jurul orei locale 8.00 (6.30 ora României), la o oră de vîrf într-un cartier foarte aglomerat din centrul oraşului Herat. Un corespondent al AFP aflat la faţa locului a declarat că a auzit o explozie enormă, urmată de focuri de armă trase de poliţie. La locul atentatului, se puteau observa importante pagube, maşini ale poliţiei şi taxiuri avariate, iar şoferii acestora erau morţi. Atacul are loc la mai puţin de trei săptămîni înaintea alegerilor prezidenţiale şi provinciale de la 20 august. Afganistanul a fost scena a numeroase atentate şi confruntări armate în ultimele luni, cînd s-a observat o intensificare a activităţilor talibanilor.