O capsulă Soyuz, având la bord trei astronauţi, a decolat către Staţia Spaţială Internaţională, ieri, de pe cosmodromul Baikonur din Kazahstan. Capsula Soyuz se va conecta la Staţia Spaţială, duminică. Echipajul este compus din doi cosmonauţi ruşi, Alexander Kaleri şi Oleg Skripochka, şi astronautul american Scott Kelly. Cu un total de 610 zile petrecute în spaţiu şi având la activ patru misiuni spaţiale înainte de această nouă misiune, Alexander Kaleri este unul dintre cosmonauţii ruşi cei mai experimentaţi. Prima lui misiune spaţială datează din martie 1992, iar cea mai recentă din octombrie 2003. Scott Kelly a participat şi el în trecut la alte două misiuni spaţiale. În schimb, aceasta va fi prima misiune spaţială pentru Oleg Skripochka.

Staţia Spaţială, a cărei construcţie a început în 1998 şi care este ocupată în permanenţă, începând din noiembrie 2000, se află pe orbita terestră la o altitudine de 350 de kilometri, efectuând o rotaţie completă în jurul Terrei la fiecare 90 de minute, navigând cu viteza medie de 28.000 de kilometri pe oră. Este un proiect spaţial în valoare de 100 de miliarde de dolari, finanţat în principal de SUA şi la realizarea căruia participă 16 ţări.