Naveta spaţială Discovery s-a desprins cu succes, luni, de Staţia Spaţială Internaţională pentru a se întoarce pe Pămînt. Înainte de a reveni pe Terra, naveta va efectua un zbor în jurul Staţiei Spaţiale pentru a permite echipajului să filmeze noua configuraţie a acesteia. Principalul obiectiv al misiunii Discovery a fost livrarea modulului presurizat Harmony, indispensabil pentru instalarea laboratoarelor european Columbus şi nipon Kibo. Laboratorul Columbus va fi livrat pe Staţia Spaţială cu o navetă care va fi lansată pe data de 6 decembrie, în timp ce Kibo va fi transportat pe Staţia Spaţială în două etape, în februarie şi aprilie 2008. De asemenea, în timpul misiunii, un astronaut de pe naveta Discovery a reuşit să repare panourile defecte ale unei antene solare de pe Staţia Spaţială, o operaţiune delicată şi periculoasă, fără precedent. Discovery şi echipajul său vor reveni pe Pămînt miercuri, după o misiune de 15 zile la bordul Staţiei.

Pe de altă parte, satelitul de explorare a Lunii, lansat de China pe 31 octombrie, a fost plasat cu succes pe orbita satelitului natural al Pămîntului. Sonda de explorare Chang\'e, numele unei zeiţe din mitologia chineză, a intrat luni, în jurul orei 03.35 GMT, pe orbita Lunii, potrivit Centrului de control aerospaţial de la Beijing. Misiunea, care va dura un an, costă 129 de milioane de euro. Lansarea satelitului reprezintă prima etapă a programului chinez de explorare a Lunii, care are ca scop trimiterea unui astronaut chinez pe satelitul natural al Pămîntului pînă în 2020. Etapa a doua va demara în 2012 cu trimiterea unui robot pe Lună. Ulterior, chinezii vor trimite pe Lună un aparat de explorare ce va preleva mostre de sol. În 2003, China a devenit a treia ţară care a lansat un echipaj uman în spaţiu, după SUA şi Uniunea Sovietică. În ultimii trei ani, acest stat a realizat cu succes o a doua misiune în spaţiu cu echipaj uman, cu propriile sale mijloace financiare.