Numărul milionarilor a crescut cu 6,5% la nivel mondial, în anul 2005, la 8,7 milioane de persoane, se arată în raportul anual World Wealth Report elaborat de Merrill Lynch şi de firma de consultanţă Capgemini. Activele nete ale milionarilor, excluzînd prima reşedinţă, s-au ridicat la 33.300 de miliarde de dolari în 2005, cu 8,5% peste nivelul consemnat în anul anterior. În acelaşi timp, numărul milionarilor ale căror averi depăşesc 30 de milioane de dolari a crescut cu 10,2%, la 85.400 de persoane. Cel mai important avans a fost înregistrat în Coreea de Sud, unde numărul milionarilor a crescut cu 21%.

Pentru prima dată în ultimii trei ani, numărul milionarilor din Statele Unite a avansat într-un ritm mai lent, creşterea înregistrată anul trecut fiind de 6,8% faţă de 9,9% în 2004. Această evoluţie a fost determinată de creşterea preţului petrolului şi de majorarea ratelor dobînzilor, factori care au afectat veniturile pe piaţa bursieră. Cu toate acestea, Statele Unite se menţin în continuare pe poziţia întîi în clasamentul ţărilor cu cei mai mulţi milionari, respectiv 2,67 milioane de persoane a căror avere depăşeşte un milion de dolari. Numărul milionarilor canadieni a crescut cu 7,2%. Împreună, cele două state nord-americane au înregistrat, în 2005, o creştere cu 6,9% a milionarilor. Deşi acest ritm de creştere este inferior celui din anii trecuţi, averile cumulate ale milionarilor de pe continentul nord-american se menţin la cel mai înalt nivel din lume.

În acelaşi timp, numărul milionarilor din Europa a crescut de la 2,6 milioane de persoane în 2004 la 2,8 milioane în 2005. O creştere semnificativă s-a înregistrat şi în Asia, unde numărul milionarilor a avansat de la 2,2 milioane de persoane la 2,4 milioane de persoane, în timp ce America Latină şi Orientul Mijlociu au stagnat la 300.000 de cetăţeni cu averi peste un milion de dolari. Numărul milionarilor s-a menţinut constant şi în Africa, la 100.000 de persoane. "Avansul Produsului Intern Brut în termeni reali şi capitalizarea de piaţă au fost principalele motoare de creştere pentru averi, transformînd anul 2005 într-o perioadă de creştere solidă dar mai lentă pentru unele regiuni, după doi ani de performanţe foarte importante", a declarat Robert McCann, preşedinte al diviziei Merrill Lynch pentru clienţi privaţi.