Armata israeliană reduce progresiv numărul militarilor săi desfăşuraţi în Fîşia Gaza, a declarat, marţi, un oficial de rang înalt din cadrul Ministerului Apărării. ”Reducem progresiv numărul militarilor noştri în Fîşia Gaza, dar ne menţinem unităţile în alertă, în exteriorul enclavei, pentru a putea face faţă rapid oricărei eventualităţi”, a declarat oficialul sub acoperirea anonimatului. ”Forţele aeriene continuă să supravegheze toată Fîşia Gaza. Sperăm că Hamas va menţine calmul după ce va înţelege amploarea pagubelor de care este responsabilă prin comportamentul său”, a declarat el. La întrebarea dacă se va retrage armata din Fîşia Gaza înainte de depunerea jurămîntului de către Barack Obama, o purtătoare de cuvînt a armatei, Avital Leibovich, răspunsese anterior că ”pentru moment, nimeni în Israel nu vorbeşte despre o retragere totală a trupelor”.

Ministrul israelian de Externe, Tzipi Livni, a condiţionat, marţi, redeschiderea punctelor de trecere dintre Israel şi Fîşia Gaza de soarta lui Gilad Shalit, un militar deţinut din iunie 2006 de gruparea Hamas. ”Cele două chestiuni sînt legate şi nu pot fi separate. Nu va realizat niciun progres privind redeschiderea punctelor de trecere, înainte de a face progrese în privinţa a ceea ce este important pentru pentru noi: eliberarea lui Gilad Shalit”, a precizat Livni în comunicatul emis de Ministerul de Externe. ”Este evident că în acest stadiu, Hamas şi comunitatea internaţională vor exercita presiuni asupra Israelului privind punctele de trecere şi alte subiecte. De aceea spun foarte clar: dacă există vreun lucru pe care Hamas vrea să-l obţină de la Israel, noi dorim în schimb eliberarea lui Gilad Shalit”, a adăugat Livni. Militarul franco-israelian a fost capturat în iunie 2006, de grupări armate palestiniene, la graniţa dintre Fîşia Gaza şi teritoriul israelian. De atunci, el este deţinut de Hamas, care cere eliberarea a sute de prizonieri deţinuţi de Israel. În ultimele luni, mai multe tentative de negocieri mediate de Egipt au eşuat.