Potrivit unui studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea McGill din Montréal, Canada, numeroşi pacienţi nu cunosc riscurile cardiovasculare importante la care sînt expuşi, asociate nivelului crescut de colesterol, nici eficacitatea tratamentelor şi nici faptul că modificarea stilului de viaţă poate contribui la scăderea acestora. La studiu, intitulat CHECK-UP, au participat 230 de medici generalişti şi 2.687 de pacienţi care prezentau un risc crescut de a deveni victimele unui infarct.

Pacienţii aveau nevoie de tratament pentru scăderea nivelului de colesterol. O parte dintre pacienţi sufereau de diabet sau de o maladie cardiovasculară sau prezentau mai mulţi factori de risc cardiovascular. Rezultatele studiului demonstrează că tratamentele anticolesterol sînt mult mai eficace atunci cînd medicii îşi informează regulat pacienţii despre riscurile cardiovasculare, despre impactul schimbărilor de stil de viaţă şi despre rezultatele tratamentelor de scădere a nivelului de colesterol. Pacienţii bine informaţi au înregistrat o scădere mult mai mare a nivelului de colesterol rău faţă de bolnavii care nu au primit regulat informaţii. Gradul de risc cardiovascular al fiecărui pacient a fost calculat în funcţie de vîrstă, sex, tensiune arterială, nivelurile de colesterol bun şi rău, dependenţa de fumat, existenţa diabetului şi a unui istoric de infarct. De exemplu, un bărbat de 43 de ani, fumător şi suferind de exces de greutate important, cu un nivel ridicat al colesterolului şi al tensiunii arteriale, are o vîrstă cardiovasculară echivalentă unui bărbat în vîrstă de 51 de ani.