O bacterie despre care abia recent s-a descoperit că poate provoca ulcer ar putea, în schimb, proteja copiii împotriva astmei. Copiii infectaţi cu bacteria Helicobacter Pylori au şanse foarte mici de a dezvolta astm. Cercetătorii americani au descoperit că absenţa acestei bacterii în organismul copiilor ar putea fi o explicaţie pentru declanşarea astmului. În rîndul copiilor cu vîrste între 3 şi 13 ani, purtători de H. Pylori, doar 25% erau predispuşi să se îmbolnăvească de astm. Cercetătorii au studiat 7.000 de cazuri din statisticile Centrului Naţional de Sănătate centralizate în perioada 1999 - 2000. Studiul a indicat că numai 5,4% dintre copii născuţi în anii `90 erau infestaţi cu H. pylori. De exemplu, dintre oamenii născuţi în 1919, 60% din populaţie era infestată cu această bacterie.

Creşterea temperaturii pe fondul încălzirii globale a eradicat această bacterie, dar a crescut şi numărul copiilor diagnosticaţi cu astm. Dintre copiii cu vîrste cuprinse între 3 şi 19 ani, 23% suferă de astm. Dispariţia bacteriei Helicobacter Pylori a redus cazurile de ulcer şi cancer stomacal, dar a crescut riscul de îmbolnăvire de astm sau de boli ale esofagului, precum GERD (boala refluxului gastric) sau adenocarcinom, cancerul de esofag. Cercetătorii trebuie să afle acum în ce fel infecţia cu Helicobacter Pylori controlează tendinţa de îmbolnăvire cu astm. Una din ipoteze este că sistemul imunitar nu poate face faţă cu succes la toate provocările în copilărie şi poate declanşa un răspuns prea puternic la factorii de poluare, precum praful.