O comisie parlamentară din Illinois a recomandat, joi, destituirea guvernatorului acestui stat, Rod Blagojevich, suspectat că a încercat să vîndă locul lăsat liber în Senat de preşedintele american ales, Barack Obama. Comisia, formată din 21 de membri (12 democraţi şi nouă republicani), consideră că există suficiente dovezi că Rod Blagojevich, arestat în 9 decembrie pentru fraudă şi corupţie şi eliberat ulterior pe cauţiune, este vinovat de abuz de putere şi nu mai poate ocupa funcţia de guvernator. Membrii comisiei au votat în unanimitate şi ca Blagojevich să nu mai aibă dreptul să candideze pentru funcţii publice vreodată. ”Este o zi foarte tristă pentru statul Illinois; distrugerea rezultatelor unor alegeri corecte, deschise, libere şi democratice este o vină grea”, a declarat preşedintele comisiei, Barbara Flynn Currie, membră a Camerei Reprezentanţilor acestui stat. ”Ansamblul dovezilor sugerează că Blagojevich nu este o persoană potrivită pentru postul de guvernator al statului Illinois”, a adăugat ea. Dacă recomandarea acestei comisii va fi acceptată de Camera Reprezentanţilor din Illinois, Senatul va stabili dacă Rod Blagojevich va trebui sau nu să demisioneze.

Guvernatorul de Illinois susţine că este nevinovat şi că justiţia îi va da dreptate, dar a refuzat să se prezinte în faţa comisiei. Cabinetul său a dat publicităţii un comunicat, joi seară, afirmînd că procedurile au fost partizane şi încalcă legea şi că rezultatul era hotărît dinainte. Comisia l-a criticat pe Blagojevich şi pentru că l-a desemnat pe Roland Burris drept succesor al lui Barack Obama în Senat, în pofida avertismentelor democraţilor din camera superioară a Congresului. Burris a declarat în faţa comisiei de anchetă că nu a încheiat niciun acord pentru a obţine această nominalizare. Marţi, Burris, fost secretar al Justiţiei în Illinois, a fost împiedicat să depună jurămîntul împreună cu restul senatorilor din cel de-al 111-lea Congres. Scrisoare sa de nominalizare nu a fost validă pentru că nu a fost semnată şi de secretarul de Stat din Illinois. Miercuri, însă, liderii democraţi din Senat au părut să îşi modifice poziţia, după discuţiile cu Burris. Ei au precizat că ar putea vota în acest dosar. Obama a demisionat din Senat după ce a fost ales la preşedinţia SUA, în 4 noiembrie, iar guvernatorul statului Illinois urma să îi numească un succesor, pînă la primele alegeri legislative, ce vor avea loc peste doi ani. Dacă i se va permite să depună jurămîntul, Burris va fi singura persoană de culoare din Senatul actual.