Pe 25 mai, casa de licitație Sotheby's a vândut, pentru 2,17 milioane de dolari, o copie originală a Proclamației de Emancipare, care a dus la abolirea sclaviei din teritoriile confederate, semnată de președintele american Abraham Lincoln, unei persoane care a licitat documentul la telefon. Licitația casei Sotheby's s-a numit ”Două secole de istorie americană”. Potrivit paginii de Twitter a casei de licitații, au mai fost scoase la vânzare una dintre cele trei copii ale Senatului ale celui de-al 13-lea Amendament, semnat de Lincoln, pentru 2,4 milioane de dolari, precum și un mesaj către Congres iscălit de Thomas Jefferson. În total, Sotheby's a adunat 6,2 milioane de dolari pentru documentele istorice. Potrivit ABC News, comisarii casei de licitații Sotheby's au estimat inițial valoarea documentului celui de-al 13-lea Amendament, care a abolit sclavia în SUA, la 5 milioane de dolari. ”Însemnătatea documentelor este copleșitoare”, a declarat pentru ”Huffington Post”, la licitația de miercuri, specialistul-șef în cărți și manuscrise al Sotheby's, Selby Kiffer. Sotheby's menționează 27 de copii autentice ale Proclamației de Emancipare, dintre care șapte, inclusiv cea vândută miercuri, sunt deținute de colecționari privați. Celelalte 20 sunt la această oră în proprietatea unor instituții și expuse public. ”În privința importanței istorice - în afara Declarației de Independență, Cartei Drepturilor Omului și Constituției - aceste două documente rare sunt unele dintre cele mai importante din istoria Americii”, a declarat Kiffer.

Prin Proclamația de Emancipare făcută de președintele Abraham Lincoln în timpul Războiului Civil, pe 22 septembrie 1862, au fost dezrobiți toți sclavii negri din statele implicate în revolta contra Uniunii. Deși implementarea măsurilor excedea puterile lui Lincoln, declarația a transformat războiul într-o cruciadă contra sclaviei. Proclamația de Emancipare a intrat în vigoare pe 1 ianuarie 1863. Lincoln a semnat Proclamația de Emancipare pe 1 ianuarie 1863, al treilea an al Războiului Civil, declarând că toate persoanele ținute în sclavie din statele Confederației sunt și vor fi de acum înainte libere. Proclamația a permis sclavilor eliberați să lupte în Armata și Flota Uniunii. După război, aboliționiștii erau îngrijorați de faptul că Proclamația ar fi fost doar o măsură luată pe timpul războiului și că nu avea puterea de a pune capăt sclaviei. Câteva foste state sclavagiste au adoptat legi de interzicere a sclaviei; totuși, sclavia a continuat să existe până când a fost desființată prin ratificarea Amendamentului al 13-lea, la 18 decembrie 1865.