Specialiştii au descoperit că inteligenţa şi una dintre cele mai comune forme de nebunie, schizofrenia, sînt asociate cu aceeaşi genă. Această descoperire ar putea explica de ce unele dintre cele mai mari minţi ale lumii au suferit de tulburări psihotice. Printre aceştia se numără scriitorul Jack Kerouac, pictorul Vincent Van Gogh, care şi-a tăiat o parte din urechea stîngă în timpul unui episod depresiv, dansatorul rus Vaclav Nijinski şi matematicianul John Nash.

Cercetătorii de la Institutul Naţional pentru Sănătate Mintală din Statele Unite spun că gena numită DARPP-32 este cea care face legătura dintre inteligenţă şi nebunie. 75% dintre oameni moştenesc o versiune a genei DARPP-32, care măreşte capacitatea creierului de a gîndi prin îmbunătăţirea procesării informaţiilor în cortexul prefrontal, partea creierului care coordonează gîndurile şi acţiunile. Cercetătorii spun că aceeaşi genă controlează un circuit nervos implicat în apariţia schizofreniei. Circuitul leagă cortexul prefrontal cu altă regiune a creierului, care afectează funcţiile cu un rol important în schizofrenie, precum motivarea, memoria activă şi anumite tipuri de învăţare. În mod normal, această legătură ajută la îmbunătăţirea acestor funcţii dar, dacă în proces sînt implicate alte gene şi factori din mediu, cortexul prefrontal se scurtcircuitează şi apare această boală. Cercetătorii cred că boala ar fi un efect secundar al unei modificări evolutive care a avut rolul de a mări inteligenţa.