Doi astronauţi au încheiat cu succes prima din cele două ieşiri orbitale ale ultimei misiuni a navetei spaţiale Discovery, cea mai veche dintre cele trei navete americane cuplată de Staţia Spaţială Internaţională. Steve Bowen, 47 de ani, şi Alvin Drew, 48 de ani, s-au întors în Staţie, încheind oficial o ieşire în spaţiu de şase ore şi 34 de minute. A doua ieşire orbitală a misiunii este programată pentru miercuri tot cu aceşti doi astronauţi. În timpul excursiei lor în spaţiu luni, astronauţii au îndeplinit fără dificultate toate sarcinile prevăzute. Au instalat un prelungitor între cele două module americane pentru a permite accesul la o sursă electrică de urgenţă, după instalarea marţi pe modulul american Unity a modulului de marfă multifuncţional Leonardo, livrat de Discovery. Leonardo va fi ataşat permanent de Staţia Spaţială pentru a oferi un volum suplimentar de depozitare sub presiune. Apoi, au detaşat o pompă de amoniac defectă de 362 de kilograme ce fusese înlocuită în august 2010, pentru a o instala cu ajutorul braţului robotic al Staţiei pe o platformă adiacentă de transport de marfă. Pompa va fi adusă înapoi pe Pământ mai târziu. Cei doi astronauţi au instalat şi un mecanism sub una din camerele Staşiei Spaţiale permiţând să se facă loc pentru instalarea ulterioară de piese de schimb, acum când structura de depozitare exterioară, Express Logistics Carrier-4, este ataşată. În cele din urmă, astronauţii a deschis un cilindru metalic pentru a-l umple cu vid spaţial în vederea unei experienţe a agenţiei spaţiale nipone. Flaconul va fi adus înapoi pe Pământ pentru a fi prezentat în expoziţii destinate publicului

Misiunea navetei Discovery pe Staţia Spaţială Internaţională a fost prelungită cu o zi, urmând să dureze 12 zile. Acest lucru a fost necesar mai ales pentru terminarea amenajării modulului multifuncţional Leonardo, livrat de Discovery şi care va fi ataşat permanent la Staţia Spaţială, oferind astfel un volum de stocare presurizată suplimentar. A fost cea de-a 133-a lansare a unei navete americane în cei 30 de ani ai acestui program al NASA. Acesta este ultimul zbor pentru Discovery şi, totodată, al 39-lea pentru navetă, cea mai veche din flota spaţială a NASA. Prima sa misiune a avut loc în anul1984.