O piesă de teatru despre regele Edward al III-lea, al cărei autor a rămas necunoscut timp de peste 400 de ani, a fost atribuită lui William Shakespeare şi lui Thomas Kyd, în urma unei analize efectuate cu ajutorul unui program informatic pentru detectarea plagiatului. Sir Brian Vickers, un expert în opera lui William Shakespeare care lucrează la Institute of English Studies de la Universitatea din Londra, a declarat că o analiză comparativă a frazelor folosite în piesa ”The Reign of King Edward III” şi a altor fraze din lucrări anterioare ale dramaturgului şi ale lui Thomas Kyd, unul dintre cei mai populari scriitori de piese din epocă, oferă dovezi concludente şi suficiente pentru a afirma că cei doi au scris acest text împreună.

Profesorul britanic a folosit programul informatic Pl@giarism - conceput de cercetătorii de la Universitatea Maastricht (Olanda) pentru identificarea studenţilor care trişează la examene - pentru a compara limbajul folosit în ”The Reign of King Edward III”, publicată anonim în 1596, cînd Shakespeare avea 32 de ani, cu limbajul din alte piese de teatru din acea perioadă. El a descoperit astfel că autorii pieselor de teatru folosesc adeseori acelaşi ”tipar” atît în scris, cît şi în vorbire, aceasta fiind amprenta lor lingvistică. Programul identifică propoziţiile alcătuite din cel puţin trei cuvinte dintr-o operă cunoscută a unui autor şi le caută apoi într-un text al cărui autor este necunoscut. În textele despre care se ştia de la început că aparţin unuia sau altuia dintre cei doi autori, computerul a identificat cel mult 20 de potriviri, deoarece unele fraze se regăsesc în limbajul comun al tuturor oamenilor. Însă, cînd piesa ”The Reign of King Edward III” a fost testată, prin comparaţie cu o operă publicată de Shakespeare înainte de 1596, experţii au descoperit peste 200 de potriviri. Aceste potriviri provin din patru scene, care reprezintă aproximativ 40% din întregul text al piesei. Restul scenelor prezintă aproximativ 200 de potriviri cu operele lui Thomas Kyd, cunoscut pentru ”The Spanish Tragedy”, o piesă despre care se ştie că l-a influenţat pe Shakespeare, făcîndu-i pe cercetătorii britanici să afirme că el este autorul a 60% din această piesă.

Sugestia că William Shakespeare a dat o mînă de ajutor la scrierea piesei ”The Reign of Edward III” există de peste 150 de ani, însă această teorie a cîştigat din ce în ce mai mult teren în ultima vreme. Ea a fost ignorată de publicaţiile populare pînă în 1997, cînd a fost inclusă în cartea ”The Riverside Shakespeare”, fiind integrată în cele din urmă în volumul ”The Oxford Shakespeare: The Complete Works”.