La zece ani după decizia fostului preşedinte american George W. Bush de a invada Irakul fără mandat din partea Consiliului de Securitate al ONU, actualul lider de la Casa Albă, Barack Obama, se pregăteşte să atace Siria fără acordul ONU, susţinând însă că situaţia este diferită. În absenţa unui acord din partea Consiliului, o operaţiune în Siria ar urma să fie condusă de o „coaliţie de voluntari”, la fel ca aceea care a răsturnat regimul irakian al lui Saddam Hussein. Rusia, principalul aliat al Damascului, a atras atenţia în acest context asupra similitudinilor între cele două cazuri, reamintind că invazia din 2003 s-a bazat pe informaţii false cu privire la prezenţa în Irak a armelor de distrugere în masă, în momentul în care americanii şi europenii susţin că armata siriană a comis, săptămâna trecută, un atac cu arme chimice într-o suburbie a Damascului. Secretarul de Stat american, John Kerry, care a criticat, înainte, decizia lui George W. Bush de a ataca Irakul, a calificat drept „indecentă din punct de vedere moral” presupusa folosire a gazelor toxice împotriva populaţiei siriene. „De data aceasta, situaţia este cu totul diferită”, a declarat Richard Gowan, de la Universitatea din New York. „Numai un susţinător fervent al teoriei conspiraţiei poate argumenta că Barack Obama ar fi dorit să se ajungă aici, în timp ce administraţia Bush a vrut în mod clar să invadeze Irakul în 2003”, a adăugat el. La acea vreme, Germania şi Franţa s-au opus operaţiunii în Irak, în timp ce Londra l-a sprijinit pe Bush. De data aceasta, marile puteri europene sunt de acord cu o operaţiune în Siria, preşedintele francez, Francois Hollande, invocând „responsabilitatea de a proteja civilii”. „Consiliul de Securitate nu poate fi singurul şi unicul garant a ceea ce este legal şi a ceea ce este legitim”, a afirmat Richard Haas, preşedintele Consiliului pentru Relaţii Externe şi fost diplomat american. „Acest lucru ar permite ţărilor ca Rusia să aibă autoritate asupra legilor internaţionale şi, mai mult, asupra relaţiilor internaţionale”, a apreciat el. În opinia sa, SUA nu pot lăsa să se întâmple acest lucru.

Carl Bildt, ministrul suedez al Afacerilor Externe, a afirmat că ar trebui să se încerce să se meargă prin intermediul Consiliului de Securitate şi că este important ca anchetatorii ONU aflaţi în prezent în Siria să-şi poată duce la bun sfârşit misiunea.