Primarul oraşului de unde este originar inventatorul baschetului, James Naismith, i-a adresat o invitaţie preşedintelui american Barack Obama, care este un mare amator al acestui sport şi care se va deplasa săptămîna viitoare în Canada. ”Dacă Barack Obama vrea să vină să ne vadă, ar fi formidabil”, a declarat Al Lunney, primarul oraşului Mississippi Mills, cu 12.000 de locuitori, situat la 100 de kilometri vest de Ottawa. Municipalitatea va trimite, astăzi, o gravură cu ferma inventatorului baschetului la cancelaria premierului canadian Stephen Harper, sperînd ca acesta să i-o înmâneze lui Barack Obama, cu ocazia vizitei sale de la 19 februarie. Primarul a menţionat că preşedintele american ar putea profita de ocazie pentru a vizia muzeul oraşului unde sînt expuse primele reguli ale baschetului, scrise de inventatorul acestui sport.

Mare amator al acestui sport, Barack Obama a organizat, în ziua alegerilor prezidenţiale, o partidă de baschet într-o sală din Chicago, pentru a reduce tensiunea aşteptării rezultatelor. Şansele ca acesta să onoreze această invitaţie sînt foarte mici, Ottawa şi Washingtonul anunţînd deja că vizita oficială a noului preşedinte nu va dura decît cîteva ore. James Naismith s-a născut în 1861, în apropierea oraşului Mississippi Mills şi s-a mutat ulterior în SUA, unde a inventat în 1891 baschetul, cît timp era profesor de sport la o şcoală din oraşul Springfield, statul Massachussetts. El a murit în 1939.