Talibanii au salutat anunțul făcut de președintele SUA, miercuri, de a diminua efectivele militare din Afganistan, declarând că ”ce Barack Obama nu a putut face cu 149.000 de militari nu va putea face în niciun caz cu 8.400”. Zabiullah Mujahid, purtătorul de cuvânt al talibanilor afgani, a avertizat că ”determinarea talibană este puternică şi fermă”. Iniţial, Obama intenţiona să scadă prezenţa în Afganistan la 5.500 de militari, dar a decis o reducere mai mică, în contextul intensificării atacurilor talibanilor şi organizaţiei teroriste Stat Islamic. Liderii republicani din SUA au salutat decizia preşedintelui Barack Obama de a nu reduce foarte mult efectivele americane din Afganistan, criticând totuşi diminuarea lor. Senatorul republican Lindsey Graham a avertizat că diminuarea efectivelor va duce la sporirea riscurilor pentru militarii rămaşi, fiind vorba de o decizie mai degrabă politică decât militară. Comandanţii militari americani recomandaseră menţinerea efectivelor din Afganistan la nivelul de 9.800 de militari. Cu câteva zile înaintea deciziei lui Obama, senatorul John McCain îi ceruse să nu reducă deloc efectivele, argumentând că insurgenţii talibani şi teroriştii vor prelua controlul, astfel că riscul ameninţărilor la adresa SUA va creşte.