Barack Obama a promis că talibanii vor fi învinşi, duminică, în cadrul primei vizite-surpriză efectuate în Afganistan în calitate de preşedinte al SUA, de care a profitat pentru a-i cere omologului său afgan, Hamid Karzai, să depună mai multe eforturi pentru a combate corupţia. Obama a avertizat că “dacă talibanii recapătă controlul în această ţară şi dacă al-Qaida poate acţiona în impunitate, numeroşi americani vor fi expuşi pericolului de a muri”. Într-un moment în care forţele internaţionale au fost angajate într-o ofensivă pentru a-i înlătura pe talibani din sudul Afganistanului, Obama a justificat detaşarea a 30.000 de militari suplimentari, măsură luată în decembrie, în speranţa de a inversa tendinţa după opt ani de război. Obama le-a explicat afganilor că “armata americană este în Afganistan pentru a-i sprijini să instaureze o pace obţinută scump”.

Preşedintele american a stat în Afganistan doar circa cinci ore, înainte de a se întoarce la Washington la bordul avionului prezidenţial Air Force One. La sosirea pe teritoriul Afganistanului în cursul serii, Obama a fost transportat cu un elicopter la palatul prezidenţial din Kabul pentru a se întâlni cu Hamid Karzai. La încheierea întrevederii care a durat 25 de minute, Obama s-a declarat încurajat de progresele Guvernului afgan pentru combaterea traficului de droguri şi a corupţiei, afirmând însă că se aştepta la mai mult de la aliatul său. Drept încurajare, purtătorul său de cuvânt a anunţat că Hamid Karzai va fi primit la 12 mai la Casa Albă. Barack Obama s-a deplasat în Afganistan, în 2008, în calitate de senator şi candidat la Casa Albă. În acea perioadă, promisese că va retrage trupele americane din Irak şi că va pune accentul pe războiul din Afganistan, pentru a combate reţeaua al-Qaida. După preluarea atribuţiilor sale în ianuarie 2009, la Casa Albă, Obama a ordonat rapid retragerea militarilor din Irak, demers care va fi iniţiat în această vară, apoi a anunţat, în decembrie, detaşarea a 30.000 de militari suplimentari în Afganistan.

Majoritatea americanilor aprobă modul în care preşedintele Obama tratează situaţia din Afganistan, potrivit unui sondaj de opinie publicat de “Washington Post”. Aproximativ 53% dintre cei 1.000 de adulţi, interogaţi între 23 şi 28 martie, au declarat că sunt de acord cu politica sa în Afganistan, cel mai ridicat nivel de aprobare în privinţa problemelor cu care se confruntă preşedintele. Acest nivel este egal cu cel al susţinerii generale de care se bucură Obama din partea americanilor, precizează ancheta. Doar 35% dintre persoanele interogate şi-au exprimat dezacordul faţă de politica liderului american în Afganistan. De asemenea, democraţii au fost consideraţi mai demni de încredere decât republicanii în privinţa modului de abordare a problemei afgane. Astfel, ei se bucură de susţinerea a 43% dintre respondenţi, faţă de doar 33%, cu cât au fost creditaţi republicanii.