Preşedintele SUA a anunţat, miercuri seara, retragerea până în vara anului 2012 a celor 33.000 de soldaţi trimişi în Afganistan, în urmă cu 18 luni, decizie pe care a justificat-o, la aproape zece ani de la atacurile din 11 septembrie 2001, prin loviturile aplicate reţelei al-Qaida. În cursul unui discurs solemn de 13 minute la televiziune, pronunţat de la Casa Albă, Obama a ordonat repatrierea încă în acest an a 10.000 din cei circa 99.000 de soldaţi aflaţi în prezent în Afganistan. ”Suntem la începutul dar nu la sfârşitul eforturilor noastre pentru a termina acest război”, a declarat Obama, la aproape două luni de la eliminarea în Pakistan a lui Osama bin Laden, şeful al-Qaida, care se servise de Afganistan pentru a pregăti atentatele din 11 septembrie 2001. ”Documentele capturate în vila în care a fost ucis bin Laden arată că al-Qaida suferă enorm şi este incapabilă să înlocuiască eficient liderii reţelei care au fost eliminaţi”, a afirmat Obama. El a mai spus că, ”după 10 ani de la începerea intervenţiei care i-a înlăturat pe talibani, există motive pentru a crede că progrese pot fi făcute în discuţiile cu talibanii, în vederea unei soluţionări politice a conflictului”. Anunţând începerea retragerii forţelor sale de luna viitoare, Obama a optat pentru un calendar mai rapid decât cel preconizat de comandanţii săi aflaţi pe teren dar care va lăsa încă peste 65.000 de soldaţi americani în Afganistan. SUA vor continua să ceară Pakistanului să-şi respecte angajamentele asumate în lupta împotriva terorismului şi să-i elimine sanctuarele aflate pe teritoriul său, a mai spus şeful de la Casa Albă.

• Franţa ia exemplul SUA, Marea Britanie, nu • Preşedintele francez, Nicolas Sarkozy, a anunţat ieri că Franţa va urma exemplul SUA privind retragerea trupelor din Afganistan. Circa 4.000 de militari francezi sunt desfăşuraţi în prezent în Afganistan. Marea Britanie a salutat, ieri, planurile SUA dar a precizat că îşi menţine politica de a pune capăt rolului trupelor combatante în această ţară, până în 2015, în funcţie de condiţiile de pe teren. Londra va continua să lucreze cu partenerii săi internaţionali, pentru a ajunge la o soluţie militară şi politică în Afganistan, care să permită poporului afgan să îşi asume responsabilitatea deplină pentru suveranitatea şi securitatea lor naţională, a declarat premierul Cameron. Şi ministrul britanic de Externe, William Hague, aflat în Afganistan, a părut să excludă o retragere prematură. Marea Britanie are în prezent circa 9.000 de soldaţi în Afganistan şi negociază în secret cu talibanii, în cadrul reconcilierii politice din Afganistan. Aliaţii occidentali au spus anterior că nu exclud posibilitatea negocierii cu talibanii, mai ales cu cei dispuşi să renunţe la luptă şi care susţin procesul de reconciliere politică.