Preşedintele SUA a sosit vineri dimineaţa în Coreea de Sud, într-o vizită de două zile dominată de ameninţări ale Coreei de Nord cu efectuarea celui de-al patrulea test nuclear. Cu puţin înainte ca preşedintele Barack Obama să sosească la baza americană Osan, la sud de Seul, un centru american de studii specializat în monitorizarea Coreei de Nord a anunţat că statul comunist pare că se află în pline pregătiri în vederea efectuării celui de-al patrulea test nuclear. În imagini prin satelit înregistrate în urmă cu două zile este surprinsă o reluare a activităţii la instalaţia de la Punggye-ri, unde se desfăşoară testele ordonate de regimul de la Phenian, activităţi legate probabil de o nouă detonare, potrivit Institutului Americano-Coreean din cadrul Universităţii Johns Hopkins. Seulul a anunţat săptămâna aceasta că a detectat, la această instalaţie, semne ale pregătirii unui test nuclear, care ar putea să aibă loc în cursul vizitei de 48 de ore a lui Obama la Seul.

Analiştii au păreri împărţite cu privire la probabilitatea efectuării celui de-al patrulea test în cursul vizitei lui Obama. Unii apreciază că Phenianul caută mai ales provocarea, dar că nu va risca să provoace furia Chinei, unicul său aliat. De altfel, preşedintele american a îndemnat China, în cursul viztei în Japonia, să descurajeze Coreea de Nord să-şi continue programul nuclear, apreciind că rolul Beijingului în acest sens este capital. Ameninţarea nucleară va domina vizita lui Obama în Coreea de Sud, o ţară aliată SUA pe teritoriul căreia sunt staţionaţi 28.500 de militari americani. După două luni de la efectuarea testului nuclear din februarie 2013, regimul stalinist condus cu o mână de fier de dinastia Kim, de peste 60 de ani, a anunţat redeschiderea instalaţiei nucleare de la Yongbyon, în nord-vest, închisă în 2007, în vederea consolidării arsenalului nuclear. Institutul Americano-Coreean de la Universitatea Johns Hopkins a semnalat, în decembrie, imagini prin satelit care surprindeau lucrări la instalaţia în care se produc bare de combustibil necesare reactoarelor cu plutoniu. Phenianul deţine în prezent suficiente materiale fisionabile - în special plutoniu - pentru a fabrica 6-10 bombe, apreciază experţi în situaţia din această ţară, una dintre cele mai închise şi mai secrete din lume.

Autorităţile nord-coreene au arestat un cetăţean american acuzat de comportament inadecvat, în timp ce încerca să intre în Coreea de Nord, pe 10 aprilie. Miller Matthew Todd, în vârstă de 24 de ani, a fost arestat pe 10 aprilie, pentru comportament inadecvat în timpul formalităţilor de intrare în Coreea de Nord, precizează regimul de la Phenian. Anunţul Phenianului a intervenit în contextul în care preşedintele SUA efectuează o vizită în Coreea de Sud.