Preşedintele SUA şi-a exprimat sprijinul pentru modificarea criteriilor de intrare în Visa Waiver, iar dacă legea va trece în forma propusă, ar putea avea o implicaţie pozitivă asupra participării României la program, a declarat, ieri, ambasadorul SUA la Bucureşti, Mark Gitenstein. Întrebat despre promisiunea făcută de preşedintele Barack Obama, săptămâna trecută, în Polonia, privind relaxarea regimului de vize pentru polonezii care călătoresc în SUA, ambasadorul a arătat că liderul american a anunţat că s-ar putea schimba puţin criteriile de intrare în Visa Waiver şi şi-a exprimat sprijinul pentru această modificare. Cu legea actuală, pentru a intra în Visa Waiver, criteriul este rata de refuzuri, care trebuie să fie sub sau cel mult 3%. Anul trecut, România a avut o rată de respingere a vizelor de 24,8%. Ambasadorul SUA a adăugat că, potrivit modificării legislative susţinute de Obama, nu va mai fi luată în considerare rata de refuzuri a vizelor, ci procentul persoanelor cu viză care depăşesc şederea legală. ”Dacă această lege trece în forma susţinută de preşedinte, ar putea avea o implicaţie pozitivă asupra participării României la Visa Waiver. Sunt mai mulţi de dacă aici, trebuie să treacă în forma propusă de preşedinte şi trebuie ca rata românilor care stau mai mult decât le permite viza să nu depăşeacă 3%”, a subliniat ambasadorul SUA.

România, Bulgaria şi Polonia sunt singurele ţări UE ai căror cetăţeni mai au nevoie de vize pentru a călători în SUA. De la 1 iulie 2009, pentru ca o ţară să intre în Visa Waiver trebuie să aibă o rată de refuz a vizelor sub 3%. În aprilie 2010, pentru a îmbunătăţi rata de respingere a vizelor, Ministerul român de Externe în colaborare cu Ambasada SUA au lansat o campanie de informare a populaţiei intitulată ”Viză pentru SUA”. Proiectul vizează prezentarea de informaţii privind procedura de solicitare a unei vize temporare pentru SUA, demers ce sprijină îndeplinirea criteriilor tehnice de către România pentru includerea în Visa Waiver. Cu această ocazie, ministrul român de Externe, Tedor Baconschi, îşi declara un ”optimism relativ” în legătură cu eliminarea vizelor pentru SUA, menţionând că acesta se bazează pe ”substanţa şi valoarea parteneriatului strategic dintre România şi SUA”.