Preşedintele american a exprimat, joi, într-un discurs consacrat Orientului Mijlociu, susţinerea SUA pentru un viitor stat palestinian în interiorul graniţelor de dinainte de războiul din 1967. Obama a devenit primul preşedinte care susţine oficial această politică, dar admite şi necesitatea unor modificări, prin procesul de negociere, datorită condiţiilor de pe teren. ”SUA cred că negocierile ar trebui să ducă la două state, cu graniţe permanente palestiniene cu Israelul, Iordania şi Egiptul şi graniţe permanente israeliene cu Palestina”, a spus Obama în încheierea discursului său. Poziţia sa este similară celei a negociatorilor palestinieni în procesul de pace, blocat din nou, în prezent, în urma disputelor privind coloniile israeliene din Fâşia Gaza şi rolul Hamas, o grupare teroristă din punctul de vedere al SUA şi Israelului, în conducerea palestiniană. În acelaşi timp, Obama a reiterat susţinerea fermă a SUA faţă de securitatea Israelului şi a sprijinit poziţiile majore de negociere ale Guvernului Netanyahu. El a spus că ”angajamentul SUA faţă de securitatea Israelului este de nezdruncinat” şi că ”fiecare stat are dreptul la autoapărare, iar Israelul trebuie să se poată apăra singur de orice ameninţare”. Obama a profitat de acest discurs pentru a le atrage atenţia palestinienilor şi israelienilor că ambele părţi trebuie să cedeze în legătură cu unele chestiuni, pentru a aduce pacea dorită de regiune şi de lume. Obama a citat în special încăpăţânarea Israelului de a construi noi locuinţe în Cisiordania ocupată şi în alte zone din afara graniţelor din 1967. Joi, Guvernul de la Ierusalim a anunţat că a aprobat proiecte de construcţie a 1.500 de case la Har Homa şi Pisgat Zeev, în afara acestor graniţe. Obama a respins şi orice efort palestinian de a pune sub semnul întrebării dreptul Israelului de a exista, avertizând că va eşua. El a notat şi că presiunile aşteptate pentru o rezoluţie simbolică a Consiliului de Securitate ONU nu vor crea un stat independent.

Reacţia iniţială a fost în mare parte negativă. Guvernul Netanyahu a respins ceea ce a numit ”o retragere la graniţele din 1967”, pe care le-a descris drept de neapărat. Ierusalimul a subliniat şi că această posibilitate ar lăsa comunităţi israeliene importante în teritoriul palestinian. Şi Hamas a criticat discursul. Mulţi arabi şi-au exprimat dezamăgirea şi scepticismul faţă de discursul lui Obama. Pe site-urile de socializare, unii au comparat discursul cu cele susţinute de liderii arabi în timpul revoltelor din ţările lor, într-o încercare de a calma protestele. Obama a fost criticat că nu a abordat chestiuni-cheie legate de negocieri, inclusiv statutul Ierusalimului şi dreptul refugiaţilor palestinieni de a reveni în Israel. Cancelarul Germaniei a calificat drept impresionant apelul lui Obama la un acord de pace pentru Orientul Mijlociu în baza graniţelor din 1967. Angela Merkel crede că baza pentru discuţii ar trebui să fie graniţele din 1967.