Ziua Mondială de Luptă împotriva Cancerului se marchează pe 4 februarie, militându-se, cu acest prilej, pentru accesul egal al tuturor pacienţilor la cele mai noi terapii împotriva acestei afecţiuni. În 2012, Uniunea internaţională pentru controlul cancerului (UICC) a recomandat ca slogan pentru manifestări „Împreună este posibil”, considerând că rezultatele luptei împotriva acestei maladii depind de acţiunile fiecărei persoane, organizaţii, guvern, pentru ca la nivel mondial să poată fi reduse decese premature din cauza cancerului, respectiv cu 25% până în 2025. Carta de la Paris a stabilit data de 4 februarie din fiecare an pentru marcarea Zilei mondiale de luptă împotriva cancerului. UICC este responsabil pentru coordonarea manifestărilor din această zi, fiind sprijinit de diverşi parteneri şi organizaţii, inclusiv Organizaţia Mondială a Sănătăţii, Agenţia Internaţională pentru Energie Atomică.

Ziua Mondială a Cancerului este parte a campaniei mondiale de luptă cu cancerul, potrivit Cartei de la Paris adoptată la summit-ul mondial împotriva cancerului pentru noul mileniu desfăşurat la 4 februarie 2000. Acest document consemnează necesitatea unei alianţe puternice între cercetători, profesionişti din domeniul sănătăţii, pacienţi, guverne, parteneri din industrie şi mass-media în lupta împotriva cancerului. UICC a organizat pentru prima Ziua mondială de luptă împotriva cancerului în 2006. Cancerul este una dintre cauzele principale de deces în întreaga lume, potrivit OMS, care a estimat că 84 de milioane de oameni vor muri de cancer între 2005 şi 2015. Cele mai afectate sunt ţările în curs de dezvoltare. Cu acest prilej, se atrage atenţia asupra faptului că afecţiunile maligne reprezintă o problemă de sănătate publică şi a devenit în ultimii ani o prioritate pentru sistemele de sănătate, în special în ţările dezvoltate. Raportul realizat cu sprijinul Federaţiei Industriei Farmaceutice din Europa relevă că, deşi incidenţa cancerului este în creştere, mortalitatea prin cancer este în descreştere, indicând impactul pozitiv al programelor de screening şi al noilor opţiuni terapeutice. Acesta prezintă diferenţe importante în ceea ce priveşte ratele de supravieţuire în Europa. Astfel, pacienţii din Austria, Franţa şi Elveţia au cel mai larg acces la tratamente noi, în timp ce Polonia, Cehia şi Marea Britanie se situează în urmă.

O statistică a Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii publicată în 2011 situează România pe locul 47 din 50 de ţări, în ceea ce priveşte numărul total de cazuri de cancer (205 cazuri la 100.000 de locuitori). Cele mai frecvente forme de cancer sunt pulmonar şi colorectal la bărbaţi, respectiv de sân, la femei. Între statele cu cel mai mare număr de bolnavi se află Danemarca, Irlanda Austria, Noua Zeelandă, Belgia, Franţa, SUA, Norvegia, Canada, Cehia. În fiecare an, în întreaga lume se înregistrează peste 12 milioane de cazuri noi de cancer.