Barack Obama a adus, duminică seară, un omagiu legendelor culturii americane, declarând că Bruce Springsteen este cu adevărat ”Şeful”, reeferindu-se la porecla acestuia, The Boss, cu ocazia unui dineu organizat la Casa Albă în onoarea laureaţilor Centrului Kennedy. La această gală au participat circa 2.200 de persoane. Laureaţii acestui an au fost comicul Mel Brooks, în vârstă de 83 de ani, Bruce Springsteen, actorul Robert de Niro, pianistul şi compozitorul Dave Brubeck şi cântăreaţa de operă Grace Bumbry.

Actriţa Meryl Streep a deschis această gală, la braţul cineastului Martin Scorsese, aducând un omagiu actorului Robert De Niro. ”El este etalonul de aur”, a declarat actriţa americană, referindu-se la protagonistul unor filme devenite clasice precum ”Şoferul de taxi”, ”Taurul furios” şi ”Casino”. Pianistul de jazz Dave Brubeck, care şi-a celebrat a 89-a aniversare chiar duminică, a mulţumit, la rândul său, pentru omagiul pe care i l-a adus un alt nume sonor din lumea jazz-ului, Herbie Hancock. Înainte de gală, preşedintele Obama mărturisea că, atunci când era copil, în timpul uneia dintre rarele vizite pe care le făcea la Honolulu, tatăl său l-a dus la primul său concert de jazz, în 1971. Era un concert al lui Dave Brubeck. ”Pentru un băiat de 10 ani, era o altă lume care se deschidea în faţa lui”, a mărturisit Obama. Diva muzicii soul Aretha Franklin a prezentat o altă divă, Grace Bumbry. Această mezzo-soprană americană a fost prima cântăreaţă de culoare de operă care, după ce a debutat la Paris, a cântat şi la Festivalul Bayreuth, la începutul anilor \'60. Aretha Franklin a reamintit publicului că, în urmă cu 32 de ani, în anul înfiinţării premiilor Centrului Kennedy, pe atunci tânăra Grace Bumbry a cântat în onoarea primei laureate, cântăreaţa de operă Marian Anderson, onorată în acel an alături de George Balanchine şi Fred Astaire.

Gala a fost înregistrată şi va fi difuzată în SUA pe 29 decembrie, de postul CBS, la o oră de maximă audienţă.