Epidemia provocată de virusul Zika, care se extinde în America Latină, „s-ar putea înrăutăți înainte de a se ameliora“, a avertizat, la Rio de Janeiro, directorul general al Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), Margaret Chan, citată de agenția France Presse (AFP), scrie Agerpres. Acest virus, suspectat că ar provoca malformații congenitale ireversibile la nou-născuți, este o provocare formidabilă, a declarat Margaret Chan la finalul vizitei în Brazilia, epicentrul acestei epidemii. „Lucrăm asupra unui virus complicat, plin de incertitudini și, prin urmare, trebuie să fim pregătiți pentru surprize“, a adăugat Chan. Ea a subliniat faptul că acest virus, transmis în special prin înțepătura țânțarilor din specia Aedes aegypti, rămâne misterios. Legătura, puternic suspectată, între contaminarea femeilor gravide cu Zika și copiii născuți cu microcefalie nu este încă dovedită științific, menționează France Presse. Directorul general al OMS a salutat eforturile Guvernului brazilian pentru eradicarea țânțarilor transmițători ai virusului Zika. Ea a apreciat, de asemenea, coordonarea cu organizațiile internaționale, cum ar fi OMS și Comitetul Internațional Olimpic (CIO), în perspectiva Jocurilor Olimpice de la Rio de Janeiro, din 5 - 21 august anul acesta. Brazilia are deja peste un milion și jumătate de persoane infectate cu virusul Zika din 2015 până acum, OMS așteptându-se la o răspândire „explozivă“ pe continent, cu 3 până la 4 milioane de cazuri în acest an. Ministerul brazilian al Sănătății a informat marți că există 583 de copii născuți cu microcefalie din octombrie 2015 până acum, față de media națională anuală obișnuită de 150 de cazuri. Peste 120 dintre copiii afectați în acest interval de timp au murit din cauza malformației. Numărul de cazuri confirmate din Brazilia a crescut săptămâna trecută cu 14,7%. Autoritățile locale din domeniul sănătății cercetează pentru confirmare alte 4.107 cazuri suspecte. La începutul lui februarie, OMS a ridicat epidemia cu virusul Zika la rangul de „urgență de sănătate publică de interes internațional“. Experții vor ști în câteva săptămâni dacă virusul Zika este una dintre cauzele microcefaliei și sindromului Guillain-Barre (boala neurologică ce poate provoca paralizie ireversibilă sau deces).