Secretarul general al ONU, Ban Ki-moon, a desemnat 26 de personalităţi eminente pentru a face parte dintr-un grup de lucru pentru definirea noilor obiective de dezvoltare durabilă după anul 2015. Acest grup va fi co-prezidat de premierul britanic, David Cameron, preşedintele indonezian, Susilo Bambang Yudhoyono şi preşedinta Liberiei, Ellen Johnson-Sirleaf. În acest grup de înalt nivel pentru programul-cadru al dezvoltării după 2015 figurează personalităţi foarte diverse, ca regina Rania a Iordaniei, fostul preşedinte german Horst Kohler, fostul premier japonez Naoto Kan, soţia lui Nelson Mandela, Graca Machel, şeful diplomaţiei sud-coreene, Kim Sung-Hwan şi ministrul mexican al Afacerilor Externe, Patricia Espinosa. Mai figurează, de asemenea, comisarul european pentru Dezvoltare, Andris Piebalgs, CEO-ul grupului anglo-olandez Unilever, Paul Polman şi Tawakel Karman, de naţionalitate yemenită, laureată a Premiului Nobel pentru Pace în 2011. Grupul îl include şi pe Jean-Michel Severino, fostul director general al Agenţiei franceze pentru Dezvoltare.

Membrii grupului vor avea prima reuniune la sfărşitul lui septembrie, în timpul Adunării generale a ONU de la New York şi îşi vor prezenta recomandările în primul semestru al anului viitor. Ban Ki-moon a declarat că le-a solicitat să definească o viziune îndrăzneaţă dar concretă de dezvoltare. Această iniţiativă a fost lansată în cursul summit-ului Rio+20, care a avut loc la Rio de Janeiro, între 20 şi 22 iunie. Noile obiective de dezvoltare durabilă sunt o continuare la Obiectivele de dezvoltare ale Mileniului din 2000, mai ales eliminarea sărăciei extreme şi ameliorarea sistemelor de sănătate până în 2015, care nu vor fi îndeplinite până la termenul stabilit. Acestea se referă mai ales la întemeierea unei ”economii verzi” şi prezervarea resurselor planetei.