Cîteva zeci de mii de gruzini au participat, vineri, la un protest antiprezidenţial, cea mai mare manifestaţie organizată de opoziţie de la venirea la putere a lui Mihail Saakaşvili. Demonstraţia a avut loc în faţa Parlamentului de la Tbilisi unde s-a desfăşurat şi manifestaţia de amploare care l-a înlăturat de la putere, în anul 2003, pe preşedintele Eduard Şevardnadze. Opoziţia recent unită împotriva preşedintelui Saakaşvili îl acuză că încearcă să-şi înlăture oponenţii, solicitînd alegeri legislative anticipate şi limitarea atribuţiilor prezidenţiale. Însă un înalt oficial din partidul preşedintelui Mihail Saakaşvili a respins cererea de a se organiza alegeri anticipate, insistînd asupra organizării scrutinului în toamna anului 2008, în pofida celor 50.000 de manifestanţi adunaţi în faţa Parlamentului.

Un convoi de maşini şi minibuze, în care se aflau oameni care agitau steaguri gruzine, a ajuns în capitala Tbilisi în noaptea de joi spre vineri. Opoziţia pretinde că poliţia i-a oprit pe unii protestatari, dar apoi s-a răzgîndit şi le-a dat drumul, în contextul în care Guvernul a promis că le va respecta dreptul de a protesta paşnic. Preşedintele Saakaşvili, care are în agenda sa aderarea ţării la NATO şi la UE, îşi etalează frecvent convingerile democratice, dar criticii îl acuză că vrea doar să-şi mascheze tendinţa autoritaristă şi intoleranţa faţă de oponenţi. În acest sens s-a exprimat şi Daniel Fried, adjunctul secretarului de Stat american Condoleezza Rice, care a declarat că în Gruzia opoziţia rămîne slabă.

Opoziţia s-a unit în luna septembrie, atunci cînd fostul ministru al Apărării Irakli Okruaşvili a fost arestat după ce a lansat o serie de acuzaţii grave la adresa preşedintelui. Reprezentanţii opoziţiei acuză acum că Irakli Okruaşvili, eliberat între timp pentru o cauţiune colosală, a fost expediat din ţară cu forţa, fiind urcat într-un avion cu destinaţia Germania, tocmai pentru a nu participa la protestul de vineri. Pe de altă parte, oficiali guvernamentali au declarat că fostul ministrul a plecat în Germania din motive medicale.