Cu moralul ridicat după debutul perfect în preliminariile Campionatului Mondial de fotbal din 2014, tricolorii abordează cu optimism meciurile cu principalele adversare în lupta pentru calificare din Grupa D, cu Turcia (vineri, de la ora 20.30, pe stadionul Şukru Saracoglu din Istanbul) şi cu Olanda (marţi, 16 octombrie, de la ora 21.00, pe Arena Naţională din Bucureşti). Primul test pentru elevii lui Victor Piţurcă va fi la Istanbul, iar selecţionerul şi-a propus să revină acasă măcar cu un punct. „Ne dorim toate punctele cu Turcia şi Olanda. Ar fi totuşi bun şi un egal în Turcia, pentru că jucăm în deplasare, iar gazdele sunt favorite”, a spus Piţurcă. „Pornim cu a doua şansă în ambele partide, dar sperăm să facem surpriza. Cât joacă şi acasă, şi cu stadionul plin, turcii pornesc cu prima şansă, dar nu ne vom da bătuţi şi nu ne vom preda uşor. Este frumos să joci fotbal cu stadionul plin. La meciul cu Olanda va fi stadionul plin şi pentru noi. Este devreme să vorbim despre calcule, pentru că suntem doar al treilea meci din grupă”, a adăugat mijlocaşul Gabriel Torje, ultimul sosit la lot, în cursul serii de luni. Şi jucătorii tineri sunt convinşi că naţionala României are şanse să plece neînvinsă de la Istanbul. „Nu trebuie să-i blocăm noi pe turci, chiar dacă au jucători buni, diferenţa de valoare nu este atât de mare. Noi mergem să ne facem jocul, să ne blocheze ei”, a declarat Alex Chipciu. „Ne dorim foarte mult să ne calificăm. Avem jucători de valoare şi putem obţine puncte din meciurile cu Turcia şi cu Olanda”, a completat Alexandru Maxim. Tricolorii va avea parte de un sprijin puternic pe stadionul Şukru Saracoglu, peste 3.000 de fani români achiziţionându-şi bilete prin intermediul FRF. Mijlocaşul Arda Turan (Atletico Madrid) a declarat că echipa Turciei nu va avea o misiune uşoară în meciul cu România, pe care nu trebuie să-l piardă, iar o eventuală înfrângere nu ar însemna sfârşitul lumii.

SUB LUPA UEFA. Site-ul UEFA a acordat o atenţie sporită naţionalei României înaintea disputei cu Turcia, lăudându-l pe selecţionerul Victor Piţurcă. „Echipa are un echilibru bun între tinere speranţe conduse de Gabriel Torje şi experienţa dobândită cu Adrian Mutu revenit după exil. România ştie toate aceste lucruri şi există un sentiment că ea va reveni cât de curând”, a apreciat UEFA, care l-a citat pe Piţurcă: „Ştiu unde ne aflăm, dar cred că într-o asemenea grupă, unde Olanda este clar favorită, putem şi ne vom bate cel puţin pentru locul secund”. Tricolorii vor pleca astăzi spre Istanbul, după ce vor efectua un ultim antrenament la Centrul de Fotbal de la Mogoşoaia.