Cel puţin 82 de copii au rămas orfani în urma seismului şi valului seismic care au lovit nord-estul Japoniei, la 11 martie, însă acest număr ar mai putea creşte. Agenţia de presă Jiji, care preia informaţiile unui studiu preliminar al Guvernului, subliniază că numărul este mai mare deja decât cel de 68 de orfani înregistraţi după seismul din Kobe, în 1995. Ministerul Sănătăţii se teme însă că numărul orfanilor va continua să crească pe măsură ce căutările se vor extinde în regiunile mai izolate. Valul seismic declanşat de cutremurul cu magnitudinea de 9 grade a devastat sute de kilometri de coastă, măturând localităţi întregi în calea sa.

Peste jumătate dintre victimele valului seismic aveau cel puţin 65 de ani, a anunţat, ieri, publicaţia ”Asahi”, bazându-se pe primele statistici ale poliţiei. Anchetatorii au putut verifica, până joi, vârsta a 7.935 de persoane decedate şi au stabilit că 4.398 dintre ele, respectiv 55,4%, aveau 65 de ani sau mai mult. Bilanţul încă provizoriu al poliţiei este de 12.985 morţi confirmaţi şi 14.809 dispăruţi. Înainte de catastrofă, persoanele în vârstă reprezentau aproximativ 25% din populaţia acestei regiuni. Cotidianul crede că bilanţul victimelor ar putea creşte, pentru că familii întregi au fost luate de tsunami, fără ca o rudă sau un prieten să le poată semnala acest lucru autorităţilor. Munca de verificare este încă încetinită de dispariţia dosarelor de la starea civilă şi de lipsa angajaţilor municipali, dintre care mulţi au murit în catastrofă.