Pandemia de Zika din America Latină se va întinde probabil pe 2 până la 3 ani, iar următoarea mare epidemie nu va avea loc mai devreme de 10 ani, potrivit cercetătorilor britanici care au publicat un studiu în revista „Science“, citat de agenția France Presse (AFP), scrie Agerpres. Pandemia actuală de pe continentul latino-american nu poate fi combătută prin mijloacele existente de control, consideră echipa de specialiști de la Imperial College din Londra care a efectuat studiul. Cercetătorii subliniază numărul mare de zone gri care se mențin în legătură cu acest virus responsabil pentru cazurile de malformații congenitale la sugari și în legătură cu alte infecții din aceeași familie, cum ar fi febra dengue. În acest stadiu al cercetării încă nu există niciun vaccin sau antiviral împotriva Zika, infecție transmisă în principal prin țânțarii din specia Aedes aegypti, dar care poate avea, de asemenea, transmitere sexuală. În special Brazilia este afectată de această maladie, cu peste 1,5 milioane de persoane infectate. ”Analizele noastre sugerează că răspândirea infecției cu Zika nu poate fi oprită”, a explicat profesorul Neil Ferguson, de la facultatea de sănătate publică de la Imperial College, și autorul principal al acestei lucrări. Din moment ce virusul nu poate infecta aceeași persoană de două ori, grație sistemului imunitar care produce anticorpi, pandemia a ajuns la un stadiu în care există prea puțini oameni care să nu fi fost încă infectați pentru ca transmisia să continue, au explicat cercetătorii. Acesta este motivul pentru care o nouă mare pandemie nu poate izbucni mai devreme de 10 ani, când apare o nouă generație care nu a fost încă expusă la Zika. Finalul Zika este un lucru bun, dar ar îngreuna procesul de obținere a vaccinurilor, conform profesorului Ferguson. Virusul a fost identificat în 1947 în Uganda, la maimuțe, și primul caz de infectare umană a fost confirmat după șase ani, în Nigeria.