Focarul de infecție cu virusul MERS (Middle East Respiratory Syndrome) a forțat Banca Centrală din Coreea de Sud să taie, ieri, ratele dobânzilor, după ce autoritățile au raportat 14 noi cazuri. Îngrijorarea din Coreea de Sud cu privire la izbucnirea acestui focar s-a manifestat în regiune prin testarea a zeci de persoane suspecte de îmbolnăvire din Hong Kong, niciunul dintre cazuri nefiind confirmat, și cu anularea a mii de călătorii în Coreea de Sud. Focarul din Coreea de Sud, cu 122 cazuri de îmbolnăvire și 14 decese, este cel mai mare din afara Arabiei Saudite și a început luna trecută, când un om de afaceri sud-coreean de 68 de ani a luat boala în urma unei călătorii în Orientul Mijlociu. Tulpina de virus care cauzează MERS a fost identificată pentru prima dată în Arabia Saudită, în 2012. Apoi s-a răspândit în întreaga lume, spre Europa, America de Nord și Asia, incluzând recent China și Coreea de Sud. Numărul de cazuri raportate în întreaga lume este de circa 1.100 și afectează persoane din 23 de țări diferite. Cu toate acestea, majoritatea cazurilor de MERS, peste 85%, s-au înregistrat în Arabia Saudită.