După trei săptămîni în care sita a cernut necruţător, Stadionul “Ernst Happel”, din Viena, este gata să găzduiască marea finală a celei de-a 13-a ediţii a Campionatului European. Echipele care şi-au cîştigat dreptul să lupte cu trofeul pe masă sînt Germania şi Spania, care se vor înfrunta duminică seară, de la ora 21.45, în capitala Austriei. După un start lansat cu Polonia, Germania a fost trimisă de Croaţia în meci decisiv cu Austria pentru calificarea în sferturi, pe care “panzerele” l-au cîştigat la limită chiar pe arena ce găzduieşte duminică marea finală. Trupa lui Joachim Low a realizat, în sferturi, un joc excelent contra Portugaliei, pe care specialiştii o creditau cu şanse mari la victoria finală. Germania s-a impus cu 3-2, scor pe care l-a repetat în semifinala cu Turcia, însă la capătul unei evoluţii nu tocmai îmbucurătoare. În replică, Spania este echipa cu cel mai constant parcurs la actualul turneu final. După ce a “defilat” într-o grupă cu Rusia, Suedia şi Grecia, din care a ieşit cu număr maxim de puncte, Spania a fost împiedicată, în sferturi, doar de arbitrul german Fandel să încheie conturile cu Italia în timpul regulamentar. Ibericii s-a calificat după lovituri de departajare în semifinale, fază a competiţiei în care au repurtat un succes la fel de categoric în faţa Rusiei, precum celui din faza grupelor. Spania se confruntă cu o problemă majoră de efectiv înaintea marii finale. Golgeterul lui EURO 2008, David Villa, s-a accidentat în semifinala cu Rusia şi, mai mult ca sigur, va rata jocul de la Viena. În afara lui Torres, titular incontestabil, soluţiile ofensive la care poate apela Aragones sînt Sergio Garcia şi Daniel Guiza, ultimul punctînd chiar în semifinala cu Rusia. Totuşi, Aragones pare tentat ca în locul atacantului Villa să-l introducă pe mijlocaşul Fabregas, iar Silva să fie urcat în linia ofensivă alături de Torres. Germanii nu acuză nicio problemă de efectiv, iar în “11”-le de start este anunţată revenirea lui Torsten Frings, care a ratat jocul din sferturi cu Portugalia şi a intrat abia în repriza secundă în semifinala cu Turcia din cauza unei accidentări. “Mă simt foarte bine, nu mai am nicio durere şi chiar sînt surprins de viteza cu care s-a aranjat totul. Vreau să joc în finală pentru că am arătat pe teren că pot fi foarte util”, a declarat Frings, accidentat la coastă în timpul partidei cu Austria, din Grupa B de la EURO 2008. Miza partidei de duminică este de 100.000 de euro pentru jucătorii germani. Dacă vor cîştiga finala cu Spania, fiecare fotbalista va încasa 250.000 de euro, în caz contrar Ballack şi compania mulţumindu-se “doar” cu 150.000 de euro. Selecţionarul Joachim Low se teme de Spania, pe care o consideră cea mai bună echipă de la EURO 2008. “Spaniolii au demonstrat într-un mod elocvent că sînt şi cea mai bună echipă. Este o echipă bine organizată, care practică un joc foarte fluid. Plecînd de la jocul simplu, alert, spaniolii au combinaţii excelente. Este o echipă care îşi variază jocul mai mult ca Portugalia, mijlocaşii îşi schimbă constant poziţia şi evoluează foarte aproape de atacanţii lor. Este cu adevărat o echipă imprevizibilă”, a afirmat Low. Germania şi Spania s-au mai întîlnit de 19 ori de-a lungul istoriei, palmaresul fiind favorabil germanilor cu nouă victorii, cinci rezultate de egalitate şi cinci înfrîngeri. Ultima confruntare directă a avut loc pe 12 februarie 2003, la Palma de Mallorca, cînd Spania s-a impus, cu 3-1, într-un joc amical. Dintre jucătorii care s-au aflat atunci pe teren doar şapte se mai regăsesc în loturile actuale ale celor două finaliste: germanii Friedrich, Metzelder, Klose şi Neuville, precum şi spaniolii Puyol, Xavi şi Casillas.

Echipele probabile - Germania (selecţioner Joachim Low): Lehmann - Friedrich, Mertesacker, Metzelder, Lahm - Hitzlsperger, Frings - Schweinsteiger, Ballack, Podolski - Klose; Spania (antrenor: Luis Aragones): Casillas - Sergio Ramos, Marchena, Puyol, Capdevila - Xavi, Senna, Fabregas, Iniesta - D. Silva, F. Torres. Arbitri: Roberto Rosetti - Alessandro Griselli şi Paolo Calcagno (toţi din Italia).