Papa a oficiat, ieri, o ceremonie în Birmingham, pentru beatificarea unui cardinal englez, aceasta fiind prima beatificare efectuată de Suveranul Pontif de la alegerea din 2005. Circa 55.000 de oameni au participat la slujba din parcul Cofton, în ultima zi a vizitei Papei. Acesta a celebrat beatificarea cardinalului John Henry Newman din secolul al XIX-lea. Premierul David Cameron i-a adus un omagiu Papei, după slujbă, când a spus că acesta “a făcut Marea Britanie să-şi ia o clipă de răgaz şi să se gândească”.

Papa s-a întâlnit cu cinci dintre victimele abuzurilor comise de preoţi, după ce şi-a exprimat “profunda durere” pentru acest scandal care zguduie Biserica Catolică. Sâmbătă seară, Papa s-a întâlnit cu victime ale abuzurilor. Trei erau din Yorkshire, una din Londra şi una din Scoţia. Însă, cuvintele sale despre abuzurile din cadrul Bisericii nu au fost suficiente. Mii de persoane au protestat pe străzile din Londra. Un manifestant a afişat chiar şi o pancartă pe care scria că “Papa este şeful celei mai mari bande de infractori sexuali”. În Catedrala Westminster, el s-a declarat ruşinat de scandal şi a vorbit despre “uriaşa suferinţă a victimelor”. Acestea sunt cele mai puternice scuze prezentate până acum de Papă. Peste 1.000 de apărători ai drepturilor omului s-au strâns în centrul Londrei, pentru a protesta faţă de politica Papei, precum şi faţă de vizita sa în Marea Britanie. Printre manifestanţi s-au aflat militanţi, actori, scriitori şi jurnalişti. Ei au protestat faţă de politica Vaticanului de interzicere a mijloacelor contraceptive şi faţă de propaganda privitoare la învăţământul separat, dar şi faţă de atitudinea legată de minorităţile sexuale. În plus, manifestanţii au fost indignaţi de costul deplasării Papei, de aproape 25 milioane de euro.

Între timp, cei şase bărbaţi arestaţi de poliţia din Londra în legătură cu o ameninţare la adresa Papei au fost eliberaţi, fără nicio acuzaţie, a anunţat Scotland Yard. Poliţia a spus că percheziţiile nu au dezvăluit existenţa unor arme sau materiale suspecte. Cei şase nord-africani fuseseră arestaţi vineri, după ce au glumit la cantina firmei de salubrizare unde lucrau despre posibilitatea comiterii un atentat împotriva Papei, cu un lansator de rachete, relatează “Sunday Mirror”. Dialogul nord-africanilor i-a trezit unui alt angajat la firma de salubrizare Veolia Environmental Services suficientă îngrijorare încât să cheme poliţia. El le-a spus unor detectivi că bărbaţii cunoşteau drumul pe care urma să îl parcurgă Papa, deoarece aveau sarcina de a curăţa străzile cu câteva ore înainte de trecerea convoiului său oficial prin Londra. Aceste informaţii au fost imediat transferate unităţii antiteroriste a Scotland Yard. Cei şase au între 26 şi 50 de ani.